Dayna Pidhoresky sicherte sich ihren Platz im Olympiateam von Tokio 2020 mit einer bahnbrechenden Leistung beim Toronto Waterfront Marathon 2019.
Sie war die beste Kanadierin in dem Rennen, das gleichzeitig als nationaler Marathonlauf diente, und verkürzte ihre persönliche Bestzeit um mehr als sieben Minuten (von 2:36:08 auf 2:29:03) und unterbot damit die olympische Startzeit. . 
Hier ist die 5. Folge von Ultra Distance über ihren Marathon bei den Olympischen Spielen in Tokio!

Ein Marathon einer Reise

Obwohl mein Streben nach den Olympischen Spielen schon vor langer Zeit begann, wurde es bei den Canadian Olympic Trials im Oktober 2019 Wirklichkeit, als ich den Marathon gewann und mir meinen Platz im kanadischen Olympiateam sicherte. Davor war mein Weg zum Marathon beschwerlich.

Nach einem sehr erfolgreichen Jahr 2011 hatte ich vor, meine Zehen ins Marathonwasser zu stecken – ich war auf der Halbmarathondistanz erfolgreich gewesen und wusste, dass der Marathon der nächste logische Schritt war, wenn ich Kanada repräsentieren wollte.
Stattdessen plagte mich immer wieder eine Verletzung und verzögerte mein Debüt um fast fünf Jahre. Nachdem mein Körper endlich stark und stabilisiert war, hielt ich mich beim Houston-Marathon 2016 an die Ziellinie: Magen-Darm-Probleme zu Beginn des Rennens beendeten meinen Tag vorzeitig (vielleicht im Zusammenhang mit der Lebensmittelvergiftung, die viele Spitzensportler befallen hatte).
Später in diesem Jahr versuchte ich es noch einmal beim Toronto-Marathon und dieses Mal schaffte ich es tatsächlich als dritter Kanadier ins Ziel – obwohl ich mit einer Ermüdungsfraktur des Kreuzbeins in einer Zeit von 2:40:38 hinkte. Im nächsten Jahr qualifizierte ich mich für das Weltmeisterschaftsteam, indem ich beim Ottawa-Marathon eine persönliche Bestleistung lief, und obwohl mein Marathon bei den Weltmeisterschaften etwas enttäuschend war, lehrte er mich, weiter zu lernen und nach mehr zu streben. Die Olympischen Spiele 2012 und 2016 waren vorbei, aber mein Blick richtete sich nun auf 2020 und die Olympischen Spiele in Kanada: Sie wissen, wie das gelaufen ist.

Ein Schritt vorwärts, zwei Schritte zurück

Der Umgang mit der Ungewissheit und der Verzögerung der Olympischen Spiele im Jahr 2020, die dann auf 2021 verschoben wurden, war eine unwissentlich anstrengende Erfahrung. Auch die Schließung von Fitnessstudios und die Einstellung meines regelmäßigen Krafttrainings hätte unvorhergesehene Folgen.
Der olympische Marathon war das Zuckerbrot, das ich nie fangen konnte, und dann, als der Termin endlich näher rückte und wir kurz davor standen, zu unserem Trainingslager in der Präfektur Gifu, Stunden außerhalb der geschäftigen Stadt Tokio, aufzubrechen, zog ich mir eine Verletzung im Unterleib zu Bein. Um das in den Griff zu bekommen, fuhren wir mit Trainingseinheiten fort, die ich immer noch erfolgreich durchführen konnte, aber zwischen diesen Einheiten reduzierte ich mein Volumen und verbrachte Zeit auf dem Lever (einem Federungssystem am Laufband) und auf dem Indoor-Bike-Trainer. Wir schafften es und hofften, die entzündete Sehne zu beruhigen, aber der Stress nahm zu, je näher der Marathontermin rückte. 

Dann wurde es immer schlimmer. Einige Tage nach unserem Flug nach Japan wurden mein Trainer (und mein Mann) und ich als enge Kontakte zu jemandem identifiziert, der später positiv auf Covid-19 getestet worden war. Wir wurden schnell in die Isolation in unserem Hotel gezwungen und mein Training und meine Gewöhnung an die Hitze, die ich mir durch die frühe Anreise erhofft hatte, gerieten ins Stocken. Ich wurde auf einen Heimtrainer verbannt, den sie zum Training in unser Zimmer brachten, keine frische Luft, keine Zeit im Freien, keine Bindung zu Teamkollegen. Unsere Mahlzeiten wurden geliefert und zum Glück hatte ich einen gut gefüllten Vorrat Nacktes Proteinpulver und duExtra-Energieriegel um die Lücken zu füllen! Es genügt zu sagen, dass mein Geisteszustand in die Gosse tendierte. Das war nicht das olympische Erlebnis, das ich mir vorgestellt hatte. 

Der Geist ist wichtig

Einige Tage später wurde ich zu unserem Olympia-Austragungsort transportiert. Ich durfte zu der Veranstaltung nach Sapporo reisen (auf einer separaten Insel im Norden, bekannt als Hokkaido), während mein Bus nach Hause nach Vancouver fuhr. Das Trainingslager war zu Ende und das war alles, was seine Qualifikationen zuließen. Da ich so sehnsüchtig auf die Wiedervereinigung mit meinem Team war, wurden meine Träume schnell zerstört. Als wir in Sapporo landeten, wurde uns langsam klar, dass meine Isolation noch nicht vorbei war. Ich hatte vom Rest des Teams getrennte Transportmittel, einen separaten Esstisch, eine separate Hoteletage, auf die ich eingesperrt war – ich fühlte mich alleiner denn je und völlig überfordert. Das Letzte, was ich zu bewältigen glaubte, war einen Marathon zu laufen. 

Während ich allein in meinem Zimmer war, wo ich die meiste Zeit verbrachte, machte ich mich an die Arbeit. Mit der Hilfe einiger unglaublicher Sportpsychologen war ich in der Lage, mich auf die noch vor mir liegende Aufgabe zu konzentrieren und meine Ziele neu zu formulieren, um die besten Erfolgschancen zu haben – was letztendlich bedeutete, neu zu definieren, was Erfolg bedeuten würde. Was kann ich aus dieser Erfahrung gewinnen? Es war vielleicht nicht das olympische Erlebnis, das ich mir vor einem Monat vorgestellt hatte, aber es gab immer noch die Möglichkeit zu lernen und zu wachsen. Wie komme ich also zur Startlinie und was kann ich tun, um mein Bestes zu geben, um es bis zur Ziellinie zu schaffen? Mein neues Ziel war: Versuchen, so lange wie möglich im Rennen zu bleiben, um so viel wie möglich zu lernen. So ein einfaches Ziel, einen Fuß vor den anderen zu setzen, aber angesichts der immensen Belastung, der ich ausgesetzt war, und der Schmerzen und Schwäche, die meine Sehne bei jedem Schritt verursachte, wäre es immer noch eine Herausforderung. Trotzdem war es eine Herausforderung, die ich mental meistern konnte. 

Laufen Sie, bis Sie nicht mehr können

Ich begann sehr konservativ und lief neben einer Niederländerin, die wusste, dass die Hitze ein großer Faktor für diejenigen sein würde, die sich zu sehr anstrengen. Doch schon bald begann sich mein Magen zu drehen – ein Symptom der NSAIDs, die ich gegen die Schmerzen eingenommen hatte. Ich musste meinen Laufkameraden zurücklassen, als ich in ein Töpfchen stürzte.

Leider wäre dies nicht meine erste Station. Der Tanz ging weiter, während ich ausstieg, weitere fünf Kilometer lief und am Ende wieder einsteigen musste. In der Zwischenzeit lehnte ich meine geplante Kohlenhydratzufuhr aus meinen Flaschen auf den Renntischen ab und konzentrierte mich nur auf die Kühlung durch die Eisbeutel und Wasserflaschen zur Verfügung gestellt. Trotz der bereitgestellten Kühlung bemerkte ich im Laufe des Rennens, dass immer mehr Athleten am Spielfeldrand standen, die medizinische Hilfe erhielten, nachdem sie das Rennen abgebrochen hatten. Ich spürte den Antrieb, dass ich immer noch vorankam, aber es war frustrierend, meine Mitrennfahrer einzuholen und dann beim nächsten „Raststopp“ die ganze Zeit zu verlieren.

Nach einem weiteren unbequemen Toilettenstopp wusste ich, dass ich ganz hinten im Rennen war. Was für ein harter Ort. Wenn ich darauf bestehen wollte, musste ich mein Ego beiseite legen. Nicht lange danach begannen meine Quadrizeps zu verkrampfen – wahrscheinlich aufgrund der Hitze und des Mangels an Nährstoffen, die ich zu mir nehmen konnte. Die Dinge wurden immer schwieriger und mein Körper war leer und hatte immer noch einen Weg bis zur Ziellinie vor sich. Ich wünschte, ich wäre zusammengebrochen, damit ich aus diesem Höllenrennen aussteigen könnte, aber meine Beine wollten nicht ganz nachgeben. Die Ziellinie war ein willkommener Anblick.

Genauer betrachtet

Es war mir peinlich zu sagen, dass ich stolz auf mich war. Ich hatte weitergemacht, als jeder Teil von mir aufgeben wollte: mein Körper, mein Stolz, mein Geist (manchmal). Wenn ich auf meine Olympia-Erfahrung zurückblicke, hadere ich immer noch mit der Tatsache, dass ich LETZTER beim Olympia-Marathon war (ich nehme an, „letzter Finisher“ wäre genauer). Es ist schwer, darauf stolz zu sein. Aber vielleicht können meine Umstände im Vorfeld auf eine Geschichte der Stärke – der Widerstandsfähigkeit – hinweisen, die ich hoffentlich weiterhin in meinem Leben und in meinem Sport kanalisieren kann. Mein Ziel ist es, dass ich eines Tages an der Startlinie eines anderen olympischen Marathons meine ganze Erfahrung einbringen und ein Ergebnis weiter oben auf der Ergebnisliste erzielen kann.

Meine Heilungsreise geht auch jetzt noch weiter. Wenn ich mir die Olympischen Winterspiele in Peking anhöre, wird mir wieder bewusst, wie sehr ich die Athleten bewundere, die durchhalten, wenn um sie herum scheinbar alles zusammenbricht. Sie sind diejenigen, vor denen ich Ehrfurcht habe. Es ist einfach, weiterzumachen, wenn die Dinge gut laufen – wenn der Erfolg einen fast vorantreibt. Aber wahre Stärke liegt darin, die Kraft und den Mut zu haben, durchzuhalten, wenn es hart auf hart kommt, es ist die beharrliche Entschlossenheit, wenn man gegen den Strom schwimmt.

Während ich also weiter daran arbeite, die Einzelteile zusammenzusuchen, ist meine Motivation, nach vorne zu blicken, überwältigend. Ich sehne mich nach Erlösung auf der Weltbühne. Ich möchte all meine Erkenntnisse in die Tat umsetzen und diese vergangenen Erfahrungen bei zukünftigen Rennen einfließen lassen. Ich habe meine körperlichen Schwachstellen erkannt und arbeite weiter daran, in der Hoffnung, dass es seltener zu Verletzungen kommt. Aber vor allem weiß ich mental, dass ich graben kann. Ich kann bestehen bleiben, wenn mir niemand die Schuld geben würde, dass ich aufgegeben habe. Wenn ich also bei meinem nächsten Marathon auf diese „Wand“ stoße und die Ziellinie nicht schnell genug kommen konnte, werde ich tiefer graben, wohl wissend, dass der Brunnen größer ist, als ich es mir jemals hätte vorstellen können.