112 km, 6470 m D+, 7630 m D-, 17:34 Uhr

Es ist lustig, die Geschichte dieses Rennens genau sieben Monate später zu erzählen, aber es weckt Erinnerungen, die für immer in meiner Erinnerung bleiben werden. Dies ist die Geschichte meines ersten internationalen Rennens.

Alles begann nach meinem Sieg beim Quebec Mega Trail 110 km im Juli 2019, wo der Preis für den Gewinner eine Einladung zum Grand Raid de la Réunion war. Ohne zu zögern stürzte ich mich in das Abenteuer! Anfang 2019, als ich gerade erst in meinem ersten Trail-Rennjahr war, hatte ich vor, in Quebec zu bleiben, um zu sehen, wie es mir in meiner Provinz erging, bevor ich mich auf nationaler oder internationaler Ebene wagte. Meine Ziele haben sich jedoch geändert und mein Training war nun auf den Grand Raid im Oktober ausgerichtet.

Vor dem Rennen

Ich hatte die Gelegenheit, dem Grand Raid Warriors-Team beizutreten, das La Clinique du Coureur vertritt, und wir hatten einen unvergesslichen Aufenthalt, der kaum zu übertreffen ist! Wir haben Lastwagen gemietet, die es uns ermöglichten, uns in kleine Gruppen aufzuteilen, je nachdem, was wir tagsüber unternehmen wollten! In den ersten Tagen auf der Insel hatte ich die Gelegenheit, verschiedene Wanderwege zu erkunden, um mich mit dem technischen Gelände der Insel La Réunion vertraut zu machen. Ich war von den bezaubernden Landschaften fasziniert: Maïdo, Sentier des Galets, Canalisation des Orangers, Piton de la Fournaise, Sentier du Zèbre à l'Entre-Deux, die zahlreichen Wasserfälle, Marktbesuche, der Strand ... Ich habe mich verliebt mit der Insel!

Ein paar Tage vor dem Rennen beruhigten wir unsere Nerven und gingen in den Renn- und Vorbereitungsmodus, um uns auf den Start vorzubereiten. Am Tag vor dem Rennen erhielten wir unsere Startnummern, GPS-Beacons und die berühmten Trikots, die wir beim Start und bei der Ankunft des Rennens tragen mussten. Wir waren zwei Quebecerinnen, Elisabeth Cauchon und ich, auf dem Trail de Bourbon, dem Schwesterrennen der Diagonale des Fous.

„Wir hatten einen unvergesslichen Aufenthalt, der kaum zu übertreffen sein wird!“ - Anne Champagne

Unser Start war am Freitag um 21 Uhr, während der Start der Diagonale, dem Königsrennen, und der Mascareigne, dem 3. Rennen des Grand Raid, am Donnerstagabend begann. Wir waren die einzigen Mitglieder des Teams, die im Hotel übernachteten, uns ausruhten und den Start des Rennens live im Fernsehen verfolgten.

RENNTAG

Am D-Day habe ich meine Ausrüstung und meine Ravitos-Taschen richtig vorbereitet. Ich ruhte mich im Bus aus, der uns zum Start des Rennens in Cilaos, dem zentralen Punkt der Insel, brachte. Ich war so ruhig. Ich lächelte. Ich war sowohl körperlich als auch geistig bereit.

Um 21 Uhr wurde der Start durch die Worte des Animators Ludovic Collet sowie Musik und Feuerwerk eingeläutet. Es gab einen Massenstart, bei dem wir alle schnell loslegten, um das Rudel loszuwerden. Insgesamt waren 1300 Menschen entschlossen, La Trail de Bourbon zu erobern.

Schnell verhallen die Geräusche der Musik und der jubelnden Menschen, und wir können uns dem ersten Aufstieg, Le Bloc, stellen, der uns zur Caverne Dufour, der Piton des Neiges-Hütte, dem höchsten Punkt der Route auf 2500 Metern, führt. Bei diesem Ravito belegte ich den 40. Gesamtrang. Ich erinnerte mich daran, während der Nacht ruhig zu bleiben und mein eigenes Tempo zu gehen, weil ich weiß, dass ich ein Draufgänger bin und nicht riskieren wollte, mich zu Beginn des Rennens zu verletzen. Nach meiner Verletzung bei Harricana habe ich gelernt, wie ich mit dem Risiko besser umgehen kann. In der Nacht gelang es mir, in der Rangliste wieder aufzusteigen und bei den Damen bei km 30 die Führung zu übernehmen.

Ich hatte einen ziemlich magischen Moment um 4 Uhr morgens, bei km 45, in Marla. Es war kalt, nahe 0 Grad, und der Boden war frostig. Der Himmel war bewölkt, aber der Mond erleuchtete den Weg. Ich war in meiner Blase; Ich hatte das Gefühl, als würde ich fliegen. Ich war nun 11. im Gesamtklassement. Ich setzte meinen Weg in einem sehr gleichmäßigen Tempo fort, ohne wütend zu werden. In Roche Plate, einem kleinen Dorf im Herzen des Cirque de Mafate, kreuzten sich die Routen der Diagonale des Fous und des Trail de Bourbon.

Es war bald Sonnenaufgang und der zweite für die Verrückten, die vor der Diagonale standen. Einige tankten, einige schliefen und einige waren auf dem Weg. Der Sonnenaufgang ist wie eine Wiedergeburt, ein zweiter Wind. Ich tankte neue Energie und begann den großen Aufstieg zum Maïdo. Es war schwierig, aber ich lächelte immer noch, weil ich wusste, dass wir nach diesem Aufstieg einen langen, 20 km langen Abstieg vor uns hatten, um aus dem Talkessel herauszukommen.

Wir hatten die Möglichkeit, in Maïdo eine Provianttasche zu haben, also wechselte ich meine Socken und Schuhe und machte mich schnell wieder auf den Weg. Ich hatte mir zu Beginn gesagt, ich solle in der Nacht konsequent sein, aber als die Sonne ihre Nasenspitze zeigte, war es Zeit, „die Ochsen zu aktivieren“. Darüber hinaus raste ich bei so einem tollen Abstieg in Kombination mit meiner Kraft mit hoher Geschwindigkeit davon. 

„Es war motivierend, Leute kennenzulernen, nachdem man die Nacht fast völlig alleine verbracht hatte.“ Anne Champagner

Da wurde mir klar, dass ich insgesamt Sechster war. Es war motivierend, Leute kennenzulernen, nachdem man die Nacht fast völlig alleine verbracht hatte. Als ich bei km 80 auf Savannah Island ankam, waren die Kameraleute und Journalisten da und ihre Fragen überraschten mich. Ich hatte große Energie, ich verwaltete mein Rennmanagement, mein Tempo, meine Flüssigkeitszufuhr und meine Ernährung. Bei km 91, bei Possession, erlebte ich einen weiteren denkwürdigen Moment, der mir für immer in Erinnerung bleiben wird.

Es war das erste Mal, dass ich Leute vom Grand Raid Warriors-Team sah, die zurück auf die Strecke kamen, um uns anzufeuern. Einer von ihnen, Albert Carrere, ein Physiotherapeut in Spanien, hat mich so sehr überrascht und mir so sehr geholfen. Ohne mich überhaupt zu fragen, unterstützte er mich auf den letzten Kilometern des Rennens als unterstützendes System, als ich um nichts gebeten hatte! Ich befand mich in diesem Moment in einer schwierigen Situation und er machte den Unterschied in meinem Rennen, indem er mir einen Energieschub gab, mir half und mir erzählte, was mit den anderen Läufern im Rennen passierte. Ich sah auch meine Freunde, Elisabeths Vater und Freund, und Caroline Côté, die dort war, um das Abenteuer der Warriors zu filmen. Sie konnte mir beim Ravito Grande Chaloupe bei km 101 die richtigen Worte sagen. 

„Die aufmunternden Rufe aller Anwesenden ... ich bin geflogen!“ Anne Champagner

Ich folgte einem Kameramann auf dem Fahrrad, als ich in der Ferne Olivier Gagnon und Nicolas Fréret sah, die alle meine Ankunft filmten. Als ich das Stadion betrat, gab mir Jeff Cauchon die Flagge der Grand Raid Warriors, die ich in die Luft hisste. Die aufmunternden Rufe aller Anwesenden, Ludovic Collet, der „Poupon Face!“ sagt... ich bin geflogen! Ich überquerte die Ziellinie in einer Zeit von 17:34 Stunden und übertraf damit meinen alten Rekord von 1:20 Stunden. Ich lächelte immer wieder. Ich glaube nicht, dass mir wirklich klar war, was da vor sich ging: eine Mischung aus Müdigkeit, Freude und anderen intensiven Emotionen!

Nach den Interviews und der Dopingkontrolle fand ich die schöne Bande von La Clinique du Coureur, während ich auf die Ankunft anderer Läufer wartete.
Auf dem Weg zurück zum Hotel rief ich nach einer Dusche und etwas Ruhe meine Eltern an, die vor Freude weinten. Ich hatte an diesem Abend eine tolle Zeit, gefolgt von der Preisverleihung am nächsten Tag. Ich erhielt so viel Austausch, Liebe, Freude und positive Einstellung von den Inselbewohnern, meinen Freunden und meinem Gefolge, die anwesend oder aus der Ferne waren.

„Dieses Erlebnis hat meine Rennsaison 2019 auf unvergessliche Weise abgeschlossen. Ich habe und werde die Erinnerungen daran in Erinnerung behalten. Es stärkt meine Leidenschaft für Ultra-Distanz-Trailrunning noch weiter.“  Anne Champagner

Erfahren Sie hier mehr über Anne Champagne, unsere Näak-Botschafterin!