Raid international Gaspésie: 300km sur terre & mer à 21 ans

À 21 ans, Arnaud Côté Boisvert était le plus jeune participant de la 3e édition du Raid international Gaspésie (RIG). Durant ce défi de 4 jours, des équipes d'aventuriers doivent compléter un parcours de 300 km en course à pied, en natation et en canot. Arnaud et son coéquipier Pierre Poirier ont terminé en 18e position sur 40 équipes. Notre athlète Näak, skieur-alpiniste et coureur en sentier, nous raconte sa première participation au RIG.

Näak : Arnaud, comment t'es-tu préparé pour le RIG ?

Ma préparation a pris un tournant lorsque j'ai commencé à m'entraîner comme les Norvégiens, qui possèdent la meilleure équipe de ski de fond au monde.

Depuis plusieurs années déjà, les Norvégiens s'entraînent à 80 % en basse intensité et les 20 % restants en haute intensité. Par le passé, je m'entraînais beaucoup à haute intensité. Comme la majorité des gens, je pensais que si je ne me donnais pas à fond, je ne gagnais pas grand-chose en performance.

Depuis que j'ai changé ma méthode d'entraînement, je progresse plus rapidement. Une bonne récupération a également été cruciale. Par exemple, j'ai pris deux jours de repos avant la course pour être en forme.

Näak : Quel a été le rythme de la course ?

La première journée de la course (le prologue) était courte, mais intense. Nous n'avons pris aucun temps de repos, car c'est le jour où l'on veut montrer à tout le monde ce dont on est capable et où l'on veut commencer la course avec un bon classement.

La première journée a duré environ 4 h, tandis que les autres journées duraient environ 8-9 h. La course s'arrête la nuit et reprend à un rythme soutenu le matin. Chaque jour est différent. Nous préparions les cartes le soir pour le lendemain. Par conséquent, nous ne dormions pas plus de 5-6 h par nuit.

Näak : Comment décrirais-tu le RIG en 3 mots, et pourquoi ?

Exceptionnel : Je n'ai jamais été aussi passionné par une course auparavant. Par moments, je me demandais : « Pourquoi suis-je ici ? ». C'était mon premier raid longue distance, et je veux vraiment en faire d'autres.

Rapide : Je m'attendais à ce que la course soit rapide, mais je n'aurais jamais pensé qu'elle le serait autant. J'aime l'endurance et la longue distance... Avec un rythme élevé en plus, c'est parfait !

Accueillant : Tout au long de la course, les gens sont vraiment amicaux et accueillants. L'organisation et les bénévoles le sont tout autant.

Näak : Qu'as-tu consommé pendant la course ?

J'ai mangé des barres Näak pour obtenir autant de protéines que possible tout au long de la course, ainsi que des gels Fruit2 de Xact Nutrition. C'est ce qui m'a permis de tenir les 4 jours.

Je mangeais aussi un wrap au beurre d'arachide pour le dîner. Je pensais que je me lasserais de manger la même chose après 4 jours, mais à chaque fois, j'étais content de manger ça parce que j'en avais besoin !

Näak : Quels ont été les moments les plus difficiles de ta course ?

La deuxième nuit de la course. Alors que nous étions partis le matin en pensant passer une journée sans erreur, nous avons fini par nous perdre. Nous avons commis l'erreur de suivre une autre équipe dans la dernière portion de descente de la course au lieu de suivre notre propre carte.

Nous les avons perdus sur le sentier de vélo de montagne, et nous avons dû marcher dans le noir sur ce sentier avec tous les cyclistes de montagne derrière nous et sans nourriture... C'était terrible ! Disons simplement que j'aurais aimé avoir 1, 2, ou même 3 barres Näak à ce moment-là pour finir la course. En effet, les barres énergétiques Näak à base de grillons sont conçues pour fournir une énergie durable aux athlètes d'ultra-endurance.

C'est dans ces moments-là que ton mental est mis à l'épreuve. J'ai eu un autre moment difficile le dernier jour de course. Nous sommes partis le dimanche matin à 5 h sur notre canot. Tout allait bien jusqu'à ce que j'aie soudainement le mal de mer et mal au ventre. J'ai été un zombie pendant 2 h 30.

J'ai bu beaucoup d'eau et c'est fini par passer. J'ai réalisé plus tard que je n'avais pas assez bu d'eau la veille et que mes mollets étaient enflés parce que mes reins étaient surchargés, un symptôme courant lors des raids.

Arnaud mange des barres Näak lors de ses courses. Les barres énergétiques Näak sont faites avec des ingrédients 100 % naturels, incluant de la poudre de grillon.

Näak : Comment as-tu surmonté tes moments les plus difficiles ?

Au moment où nous étions perdus, c'est le travail d'équipe qui nous a fait avancer. De plus, la faim nous a guidés jusqu'au bout (rires).

Le dimanche matin, je ne pensais pas finir la journée. J'ai dû m'hydrater et rester positif pour finir la course.

Näak : Il y a eu des défis pendant la course. Lequel as-tu trouvé le plus difficile ?

Je n'ai eu aucun problème à surmonter les défis physiques. Cependant, je n'aime pas les espaces restreints, alors passer dans un trou d'homme était le défi le moins enthousiasmant pour moi (rires). Mais surmonter les choses, c'est ce qui rend le raid génial !

Näak : Quels sont les facteurs clés de succès dans une course comme celle-ci ?

Le travail d'équipe avant tout. Tu dois soutenir ton coéquipier pendant les moments difficiles, autant physiquement quand tu dois le tirer dans une montée, que mentalement quand la force mentale est faible.

Pour réussir, tu dois suivre ton propre parcours. N'y va pas la tête baissée en suivant une autre équipe, car si cette équipe fait une erreur, tu en fais une aussi. Ensuite, tu ne sais plus où tu es sur la carte topographique.

Pierre m'a remis à l'ordre à ce sujet quelques fois. Étant jeune et fougueux, j'avais tendance à y aller la tête baissée. Nous nous sommes fait avoir quelques fois, et j'ai appris à prendre mon temps, ce qui est parfois difficile à faire dans le contexte d'une course.

De plus, tu ne peux pas négliger la nutrition. Il est important de boire et de manger constamment, car si tu oublies, tu le paies.

Näak : Tu es le plus jeune participant de la course de 300 km. Quelle est la leçon la plus précieuse que tu as apprise qui t'aidera à réussir l'an prochain ?

Essayer de dormir davantage et mieux gérer mes transitions. Nous pouvons économiser beaucoup de temps quand nous sommes plus rapides durant les transitions.

Pour garder la tête haute, regarder les cartes plus souvent et augmenter le nombre de gros entraînements consécutifs (back-to-back) que je fais.

Finalement, en ce qui a trait à la nutrition, utiliser plus d'électrolytes dans mon eau pour favoriser mon hydratation.

Näak : Quels sont tes prochains objectifs ?

J'ai un ultra-trail de 160 km en octobre. Après ça, je dois me concentrer sur la saison de ski-alpinisme avec le circuit Skimoeast et le championnat canadien. Je participerai également à une ou deux courses en Europe cet hiver : le Sellaronda Skimarathon, et la Mezzalama.

Sens-toi plus fort, plus confiant et sans peur avec les produits Näak !