Näak x Laurin Thorne - Le concours 5k

Sans l'aide et le soutien de vos amis et de votre famille, où en seriez-vous en tant qu'athlète ? Beaucoup d'entre nous ont besoin de la gentillesse et de la motivation de leurs pairs pour sortir s'entraîner lors de journées difficiles ou pour trouver le courage de s'inscrire à leur première course.

Au cours de l'année écoulée, bon nombre de nos réseaux de soutien ont été mis à l'épreuve. En raison de la distanciation sociale et de la confusion liée à la pandémie, ceux d'entre nous qui s'épanouissent au contact des autres se sont sentis quelque peu épuisés. Pour combattre cela et renforcer notre communauté, nous nous sommes associés à l'une de nos meilleures triathlètes, Laurin Thorne, pour créer le 5 km Giveaway !

Le concours aura lieu du 15 au 22 septembre et vise à promouvoir l'inclusion des femmes dans les sports d'endurance et à remonter le moral de toute notre communauté. Il n'est pas nécessaire d'être une femme pour participer, il suffit de s'amuser ! Pour participer, courez un 5 km en extérieur pendant la semaine et publiez vos statistiques Strava sur Instagram pour prouver que vous avez relevé le défi. Une boîte de gaufres Ultra Energy et une casquette Näak x Ciele seront offertes à un(e) heureux(se) gagnant(e) à la fin de la semaine !

Avec deux femmes fortes aux commandes pour mener ce concours, il était tout naturel de leur proposer une courte entrevue. Laurin et Alexandra nous donnent un aperçu de l'importance de ces défis pour le bien-être et l'inclusion au sein de nos communautés en discutant de leurs expériences en tant qu'athlètes féminines d'endurance.

Qu'est-ce qui vous a initialement fait découvrir le monde des sports d'endurance ?

Laurin : Mes deux parents participaient à des Ironman quand j'étais toute jeune, j'ai donc été initiée au sport très tôt. Aussi loin que je m'en souvienne, je participais aux triathlons communautaires locaux, juste pour le plaisir pendant l'été. Je me suis inscrite à un club de natation à l'âge de 5 ans. À 13 ans, j'ai découvert mes capacités naturelles pour la course à pied en participant à des compétitions d'athlétisme et en battant des records de l'Ouest canadien dès mes premières courses, grâce à ma forme physique acquise en natation.

Quelques années plus tard, j'ai participé à la série Junior Elite Triathlon (16-19 ans), qui se déroule en été partout au Canada. En combinant natation et course à pied, j'ai obtenu des résultats suffisamment bons en triathlon pour être invitée à rejoindre le programme Rising Star du Canada. Grâce à mes performances lors de ces étés, on m'a offert une place au Centre national de performance à Victoria, ce qui m'a menée là où je suis aujourd'hui.

Alexandra : Après avoir reçu un diagnostic de TSPT - dépression chronique, j'ai commencé la course en sentier. J'étais une grande adepte de randonnée et mon travail m'amène toujours en pleine nature. À l'hôpital, j'ai appris que la course à pied est considérée comme le meilleur sport à pratiquer lorsqu'on vit avec une maladie mentale, j'ai donc décidé de combiner mon amour pour les sentiers avec la course. L'ultra-trail est venu plus tard, quand je suis devenue obsédée par les longues distances. Cela me permet de passer plus de temps dans la nature, là où je me sens en sécurité, donc le plus longtemps je peux y rester, mieux c'est !

À quel point est-il important de promouvoir le sport, et plus particulièrement les sports d'endurance, auprès des femmes de notre communauté ?

L : C'est un fait, les filles abandonnent le sport pendant le lycée et l'université. Cela est largement lié à l'image corporelle et au manque de confiance en soi. Il suffit de quelques femmes pour encourager celles qui les entourent à impliquer d'autres femmes. Le sport rassemble les femmes et crée une communauté solide de personnes désireuses de s'améliorer et d'explorer ce que leur corps peut accomplir. Une communauté forte renforce la confiance en soi, ce qui réduit la stigmatisation sociale selon laquelle les femmes ne devraient pas pratiquer de sport.

A : Je me souviens qu'il y a quelques années, j'étais photographe lors d'une compétition de kayak de rivière et, lors de la remise des prix, j'ai découvert que la première femme recevait une récompense réduite de 30 % par rapport au premier homme. Cela m'a contrariée car je n'en comprenais pas la raison. Il n'y avait pas de réponse réelle et on m'a constamment donné des excuses variées.

Nous avons des athlètes féminines incroyables, ou des femmes qui aspirent à se lancer dans le sport, particulièrement les sports d'endurance, et plus nous promouvons et créons un environnement sûr et inclusif, plus les femmes nous rejoindront sur les sentiers, que ce soit pour la compétition ou pour le loisir.

Quels sont les défis auxquels les femmes peuvent être confrontées lorsqu'elles entrent dans le monde des sports d'endurance ?

L : Je pense qu'il est important de se rappeler que les gens vous applaudiront toujours parce que vous essayez. Peu importe votre vitesse, votre force ou votre apparence. Ce qui compte, c'est le courage et la détermination dont vous faites preuve pour vous lancer, et personne ne peut décourager cet effort. Il y aura des jours où votre corps sera endolori et votre motivation au plus bas, mais garder à l'esprit le chemin parcouru et votre objectif à long terme peut vous aider à sortir de chez vous.

A : Mon plus grand défi en entrant dans le monde de l'ultra-marathon a été un manque de confiance. J'ai encore du mal avec cela aujourd'hui, à cause de la peur de ne pas être capable de couvrir de longues distances, de ne pas suivre mes amis ou de ne pas être assez en forme. J'ai vite réalisé que la communauté de course en sentier est très accueillante et semblable à une famille. Je lutte toujours avec ma confiance, mais savoir que je peux solliciter n'importe qui pour des conseils d'entraînement est une aide précieuse.

Avez-vous remarqué des changements dans les rôles, ou dans le nombre de femmes participant aux sports d'endurance depuis que vous êtes en compétition ?

L : Aux Jeux olympiques de 2016 et 2020, ce sont les femmes canadiennes qui ont dominé la natation. C'était la première fois que les hommes étaient dans l'ombre des femmes en natation, et j'ai trouvé ça brillant. Voir la fierté des Canadiens au fil des ans a augmenté les inscriptions des femmes dans les clubs de natation du pays ; cela booste vraiment ma motivation !

A : Absolument ! C'est amusant, car les femmes sont souvent plus performantes que les hommes sur de très longues distances (au-delà de 160 km) et nous l'avons remarqué lors de grandes courses en sentier à travers le monde. J'ai constaté une augmentation significative de la présence féminine sur la ligne de départ de plusieurs de mes courses par rapport à l'année précédente, et c'est vraiment inspirant à voir.

Quels conseils donneriez-vous aux membres de notre communauté qui veulent participer à ce défi mais qui ont peu d'expérience en course à pied ?

L : Si courir en continu vous met mal à l'aise, alternez marche et course ! Vous cumulez quand même du kilométrage en marchant, c'est simplement plus doux pour le corps. Essayez des intervalles comme « 3 min de course, 1 min de marche », « 9 min de course / 2 min de marche » ou « 14/1 ». Quel que soit l'intervalle qui fonctionne pour vous !

A : Le chrono importe peu. L'essentiel est de sortir et de prendre du plaisir. Vous pouvez marcher quelques mètres, c'est tout à fait normal ; ne vous mettez pas trop de pression et amusez-vous. Bonus si vous courez davantage !

Qu'espérez-vous accomplir avec ce concours ?

L : Si nous pouvons motiver quelques personnes à sortir alors qu'elles n'ont pas couru depuis un moment, je considérerais cela comme une grande victoire. Il s'agit ici de s'amuser et de prendre part à une communauté active.

A : J'espère vraiment que nous pourrons inciter notre communauté à sortir et à s'amuser en ville ou sur les sentiers. La course à pied est un plaisir immense et très accessible.

Le concours est-il ouvert à tous les membres de notre communauté ?

L : Vous pouvez en être sûr ! Il n'y a aucune limitation ou barrière ici !

A : Oui ! Nous avons décidé de faire un défi de 5 km pour qu'il soit accessible à tout le monde !

Laurin Thorne est l'une des meilleures triathlètes professionnelles de Näak. Basée à Victoria, en Colombie-Britannique, elle a commencé à se faire un nom grâce à ses nombreuses apparitions sur les podiums dans la série nationale junior. Depuis, elle n'a cessé de progresser, cumulant plusieurs résultats notables dans les Coupes continentales. Cliquez ici pour en savoir plus sur Laurin et ses accomplissements. Suivez toute la progression de Laurin sur son compte Instagram @laurinthorne.

Alexandra Côté-Durrer a récemment rejoint Näak en tant que responsable de communauté. Elle est une coureuse passionnée, adepte de trail, cycliste en devenir et grande amatrice de randonnée, parmi une myriade d'autres passe-temps. Ayant une passion profonde pour l'endurance et les activités de plein air, son implication au sein de l'équipe Näak est assurément une excellente adéquation. Un avenir prometteur s'offre à nous, et nous avons hâte d'en découvrir plus. Pour voir les photographies d'Alexandra, consultez sa page Instagram @alexcdphotography, et cherchez son travail sur la page Instagram de Näak @naakbars.