Le défi Everesting d'Elliot Cardin
Le samedi 31 octobre, c'est l'Halloween. Toutes sortes de choses extraordinaires peuvent arriver, parfois difficiles à croire : fantômes, morts-vivants, sorcières...
C'est pourtant un défi monstre bien réel qui attend l'ultra-traileur et ambassadeur Näak, Elliot Cardin (@elliotcardin), ce jour-là. Il tentera, avec l'aide de l'équipe Näak, de battre le record du monde de dénivelé positif de 8848 mètres, l'élévation symbolique de l'Everest. Une tâche très ardue, car selon le magazine Runner's World, seulement 154 coureurs ont réussi cet exploit à pied, bien que ce défi soit relativement courant dans le monde du cyclisme. C'est ce défi, relevé par les plus courageux traileurs, qui porte le nom d'Everesting.
Le record canadien pour une telle ascension, détenu actuellement par le champion du monde de course à obstacles Ryan Atkins (@ryanatkinsdiet), est de 11h19. En juillet 2020, le champion du monde et athlète multidisciplinaire a réalisé cet exploit au mont Sutton, situé au Québec et prisé des coureurs locaux. C'est sur cette même montagne qu'Elliot Cardin tentera de battre son record : « Sutton est proche de chez moi et j'adore cette montagne. C'est parfait pour ce genre de défi avec une pente de 25 %. Pas trop raide, pas trop plat et pas très technique. Idéal pour aller vite et accumuler du dénivelé positif ! » nous confie-t-il.
L'ascension mesure 0,97 km et offre 250 m de dénivelé. Pour atteindre 8848 mètres, le Québécois devra la parcourir 36 fois, montée puis descente, pour un total de près de 70 km. « Ça va piquer un peu », dit-il avec euphémisme.
Mais le jeune étudiant en naturopathie ne sort pas de nulle part. En 2017, il s'est fait connaître en terminant 2e au Bear Mountain 80K à New York. L'année suivante, il a accompli un autre exploit en remportant l'UTHC 65K. Début 2020, il a décroché la 3e place au Black Canyon Ultra et a reçu un « golden ticket » pour la Western States 2021, une course emblématique dans le monde de l'ultra-endurance.
Il est également prêt physiquement et mentalement : grâce à ses multiples expériences en ultra-endurance et à ses nombreuses années de végétalisme, il incarne parfaitement le « Mens sana in corpore sano ». Il s'entraîne depuis septembre pour ce défi majeur : après avoir terminé le 125K de l'Harricana et le 45K du Beluga Trail, il se préparait pour le 160K du Bromont Ultra, qui a finalement été annulé. L'entraînement change avec l'objectif, et c'est ainsi que le projet Everesting est né pour le coureur.
L'équipe Näak sera également présente : « J'ai la chance d'avoir des commanditaires qui me soutiennent beaucoup et c'est 100% le cas avec Näak. L'équipe est dynamique et toujours prête à s'impliquer dans mes projets. [...] Pour moi, Näak est plus qu'un simple commanditaire, c'est ma gang d'amis sur qui je peux toujours compter. » En effet, le coureur bénéficiera d'un soutien nutritionnel, technique et moral de la part de Näak : les barres Ultra Energy™ et la poudre de protéines Ultra Recovery™ seront bien sûr au rendez-vous, mais aussi un coach de course qui fournira des conseils externes experts, une nutritionniste qui guidera le « quoi », « comment » et « quand » de son alimentation, des coureurs qui monteront et descendront pour l'accompagner à chaque étape du chemin, et des amis qui encourageront et soutiendront, tous unis autour de l'aventure épique pour faire d'Elliot Cardin le futur détenteur du record du monde.
Le coureur se sent en confiance, prêt à réaliser une belle performance : « Je suis reposé, j'ai eu un bon entraînement et mon test pré-défi a été concluant. » Il espère cependant que son récent syndrome de la bandelette ilio-tibiale, qui l'a beaucoup ralenti dans ses courses en 2020, ne posera pas de problème pour ce défi particulièrement exigeant pour les genoux, les chevilles et les mollets.
Pour faire partie de l'aventure : @naakbars @elliotcardin
