Sabato 31 ottobre è Halloween. Possono accadere tutti i tipi di cose straordinarie, a volte alcune di esse sono difficili da credere: fantasmi, non morti, streghe...

È tuttavia una vera e propria sfida mostruosa quella che attende l'Ultra runner e ambasciatore Näak Elliot Cardin ( @elliotcardin ) quel giorno. Tenterà, con l'aiuto del team Näak, di battere il record mondiale di dislivello positivo di 8848 metri, l'elevazione simbolica dell'Everest. Si tratta di un compito molto difficile, perché secondo la rivista Runner's World solo 154 corridori sono riusciti a compiere questa salita a piedi, sebbene questa sfida sia relativamente comune nel mondo del ciclismo. È questa sfida, raccolta dai trail runner più coraggiosi, che porta il nome Everesting .

Il record canadese per una salita del genere, attualmente detenuto dal campione mondiale di corsa a ostacoli Ryan Atkins ( @ryanatkinsdiet ), è di 11h19. Nel luglio 2020, il campione del mondo e atleta multidisciplinare ha realizzato questa impresa sul Monte Sutton, situato in Quebec e popolare tra i corridori locali. È su questa stessa montagna che Elliot Cardin cercherà di battere il suo record: "Sutton è vicino a casa mia e adoro questa montagna. È perfetta per questo tipo di sfide con una pendenza del 25%. Non troppo ripida, non troppo piatta e poco tecnico. Perfetto per andare forte e accumulare dislivelli positivi!" ci confida.

La salita è lunga 0,97 km e offre 250 m di dislivello. Per raggiungere quota 8848 metri, il quebecchese dovrà percorrerlo 36 volte, in salita e poi in discesa, per un totale di quasi 70 km. "Pircerà un po'", dice eufemisticamente.

Ma il giovane studente di Naturopatia non arriva dal nulla. Nel 2017 si è fatto un nome classificandosi 2° al Bear Mountain 80K di New York. L'anno successivo compì un'altra impresa vincendo l'UTHC 65K. All'inizio del 2020, ha vinto il 3° posto nella Black Canyon Ultra e si è aggiudicato un biglietto d'oro per la Western State 2021, una gara iconica nel mondo dell'Ultra Endurance.

È anche preparato fisicamente e mentalmente: grazie alle sue molteplici esperienze di Ultra Endurance e ai tanti anni di veganismo, è l'incarnazione della "Mens sana in corpore sano". È da settembre che si allena per questa grande sfida: dopo aver completato la Harricana di 125K e la Beluga Trail di 45K, si stava preparando per la Bromont Ultra di 160K che è stata finalmente cancellata. L'allenamento cambia insieme all'obiettivo ed è così che nasce per il runner il progetto Everesting.

Ci sarà anche il team Näak: "Ho la fortuna di avere sponsor che mi supportano molto e questo è il caso al 100% con Näak. Il team è dinamico e sempre pronto a mettersi in gioco nei miei progetti. [...] Per Per me, Näak è più di un semplice sponsor, è il mio gruppo di amici su cui posso sempre contare." Il runner, infatti, beneficerà del supporto nutrizionale, tecnico e morale di Näak: non mancheranno le barrette Ultra Energy™ e le proteine ​​in polvere Ultra Recovery™, ma anche un running coach che fornirà una consulenza esterna esperta, un nutrizionista che guiderà il percorso "cosa", "come" e "quando" della sua alimentazione, corridori che saliranno e scenderanno per accompagnarlo in ogni passo del percorso e amici che lo incoraggeranno e lo sosterranno, tutti uniti attorno all'epica avventura per rendere Elliot Cardin il futuro detentore del record mondiale.

Il corridore si sente fiducioso, pronto a fare una buona prestazione: "Sono riposato, ho fatto un buon allenamento e il mio test pre-challenge ha avuto successo". Spera però che la sua recente sindrome della banda ileotibiale, che lo ha rallentato molto nelle sue gare nel 2020, non costituisca un problema per questa sfida particolarmente impegnativa per ginocchia, caviglie e polpacci.

Per far parte dell'avventura: @naakbars @elliotcardin