È la prima volta che senti la parola entomofagia nella tua vita? Ieri sull'autobus hai sentito parlare di entomofagia, ma non sei sicuro di aver capito di cosa si tratta? Hai già un interesse per l'entomofagia e vuoi saperne di più? In questo post del blog parleremo del perché gli insetti sono il cibo del futuro, di chi oggi mangia insetti e dell’origine dell’entomofagia.

Termini comuni utilizzati quando si parla di entomofagia

Entomofagia:

La pratica di mangiare insetti.

Entomologia:

La scienza degli insetti.

Entomologo:

Quello che studia gli insetti.

Entomofago:

Quello che mangia gli insetti.

Entotario:

Quello che mangia gli insetti, ma non gli animali.

Gli insetti sono il cibo del futuro?

Spesso sentiamo dire "gli insetti sono il cibo del futuro". Ma perché?

Secondo l’ Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO), si prevede che la popolazione mondiale raggiungerà i 9 miliardi di persone entro il 2050. Questa proiezione ha sollevato preoccupazioni sul fatto che il pianeta potrebbe non essere in grado di sostenere un numero così elevato di abitanti. . In effetti, molti problemi sono già stati associati alla crescita della popolazione, come l’aumento delle emissioni di gas serra, l’inquinamento, il riscaldamento globale e la domanda di cibo, acqua dolce e risorse naturali.

L’entomofagia può essere una soluzione ad alcuni di questi problemi. Perché? Perché gli insetti hanno un tasso di crescita rapido e il loro allevamento è più semplice, meno costoso e richiede molto meno cibo e acqua rispetto all’allevamento degli animali. Inoltre , l’allevamento degli insetti emette meno gas serra rispetto a quello degli animali, il che lo rende una pratica più rispettosa dell’ambiente.

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Chi attualmente mangia insetti?

Circa 2 miliardi di persone in tutto il mondo attualmente mangiano insetti e sono oltre 2000 gli insetti commestibili registrati che vengono consumati. Sebbene l'entomofagia sia praticata in tutto il mondo , gli insetti commestibili sono un alimento base nelle diete tradizionali presenti in oltre 113 paesi, principalmente in Africa, Asia e Sud America.

L'entomofagia è meno popolare in Europa, Nord America e Oceania, dato che il consumo di insetti non fa parte delle usanze attuali in queste regioni del mondo. Tuttavia , negli ultimi anni l’entomofagia è in aumento a causa di la maggiore consapevolezza riguardo all’importanza della sostenibilità e l’interesse per il valore nutrizionale che gli insetti portano in tavola. 

Nei paesi in via di sviluppo, le persone corrono un rischio maggiore di malnutrizione e insicurezza alimentare. Gli alimenti che possono essere comuni per noi mangiare qui in Nord America, come prodotti freschi e carne di alta qualità, possono essere difficili da trovare nei paesi in via di sviluppo. Pertanto, l’entomofagia è un ottimo modo per aumentare l’apporto di nutrienti, poiché gli insetti sono ricchi di proteine, grassi sani, vitamine e minerali. Leggi questo articolo sui benefici dei grilli.

Quando le persone hanno iniziato a mangiare insetti?

Abbiamo molte prove che l’entomofagia è antica quanto il mondo. Ecco alcune prove raccolte riguardo all'entomofagia in passato.

Resti di insetti commestibili sono stati trovati negli escrementi umani di Homo sapiens , il che indica che l'entomofagia risale alla preistoria. Ciò non sorprende, poiché l’Homo sapiens doveva nutrirsi e lo faceva raccogliendo non solo frutta, verdura e piante, ma anche catturando piccoli animali e insetti.

Nel nord della Spagna sono state rinvenute pitture rupestri risalenti a 30.000 anni aC.Questi dipinti mostrano uomini che consumano api selvatiche, il che funge da indicatore di entomofagia.

Numerose testimonianze presenti nella letteratura di tutto il mondo dimostrano che l'entomofagia non è una pratica recente.Ad esempio, gli articoli di Aristotele fanno riferimento al consumo di cicale in Europa e la letteratura cinese fa riferimento ai benefici degli insetti come cibo. Inoltre, il naturalista e zoologo francese Georges Cuvier e persino la Bibbia fanno riferimento all'entomofagia.

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