Ludovic Pommeret sfida il tempo. Non solo quello scandito dalle candeline sulle torte di compleanno, ma anche i minuti che scorrono dopo la partenza di una gara. A 49 anni, l’ultra-trailer delle Alpi francesi continua a scrivere la storia, vincendo alcune delle gare più prestigiose al mondo. Già vincitore dell’UTMB e della Diagonale des Fous, quest’anno Ludovic ha aggiunto un’altra leggenda al suo palmarès conquistando la Hardrock 100, battendo il record di Kilian Jornet nel processo.

Sette settimane dopo questa vittoria monumentale, Ludovic ha raggiunto un nuovo personale all’UTMB (20h57), assicurandosi un posto nella top 5. Come ha fatto questo atleta, che si è unito a Näak solo un anno fa, a sfruttare la nostra collaborazione per migliorare la sua performance? In che modo Näak Lab lo ha aiutato a continuare a migliorare a 49 anni? Quali consigli ha sull’alimentazione e la preparazione per le gare di ultra-trail, soprattutto a pochi giorni dal Grand Raid de la Réunion?

Conosci un atleta ispiratore che non solo si alimenta con Näak Drink Mix ma sembra anche aver trovato il segreto del successo duraturo.

 'NÄAK TIPS' è la nostra nuova serie di articoli: una sezione in cui i nostri atleti professionisti di trail e ultra-trail condividono i loro consigli ed esperienze per aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi il giorno della gara. Per leggere tutti gli articoli di questa sezione, clicca qui: Blog nutrizionale Näak.

 

CONQUISTARE LA DOPPIETTA HARDROCK-UTMB

Hai avuto un anno eccezionale, con una vittoria alla Hardrock e un piazzamento nella top 5 all’UTMB con il tuo miglior tempo di sempre. Come classificheresti questa stagione nella tua carriera?

Questa stagione è stata incredibilmente soddisfacente. Direi tanto quanto gli anni in cui ho vinto l’UTMB (2016) e la Diagonale des Fous (2021). Quindi, il 2024 è senza dubbio una delle mie tre migliori stagioni!

Continui a migliorare anno dopo anno, indipendentemente dall’età. Come spieghi le tue alte prestazioni nel 2024? Hai cambiato qualcosa nel tuo allenamento?

La mia performance di quest’anno è il risultato di diversi fattori. Innanzitutto, ho gareggiato meno all’inizio della stagione a causa di un infortunio invernale, che mi ha dato più freschezza in primavera. Ho anche dedicato più tempo alla preparazione per la Hardrock. Per acclimatarmi all’altitudine, ho passato dalle 10 alle 18 ore al giorno in una tenda ipossica per tre settimane prima di andare in Colorado. Sono arrivato un mese prima della gara, ho percorso tutto il tracciato due volte a ritmo tranquillo e ho costruito una solida base aerobica. Sul fronte nutrizionale, il supporto di Näak Lab mi ha aiutato a fare un salto di qualità. Nelle gare precedenti mi affidavo a acqua, gel energetici e sensazioni. Ma quest’anno ho monitorato i livelli di glucosio durante le gare di preparazione, fatto aggiustamenti e diversificato la mia alimentazione con Miscela da Bere, purée energetiche, waffle e piani personalizzati gel. Ho anche avuto programmi nutrizionali strutturati per ogni obiettivo.

Hai vinto la Hardrock 100 con oltre 3 ore di distacco dal secondo classificato, e hai battuto il record di Kilian Jornet di 3 minuti: il 12 luglio 2024 è stato il giorno migliore della tua carriera?

Quando ho fatto la ricognizione, il ritmo di Kilian mi sembrava stratosferico. Ero in ritardo su ogni segmento. Ma il 12 luglio tutto si è allineato. Sono partito davanti, ascoltando il mio corpo, con l’obiettivo di spingere quella sensazione di comfort il più a lungo possibile. Sono stato molto cauto e conservativo, aspettando il momento in cui le cose si sarebbero fatte difficili, il momento in cui sarei entrato nella ‘pain cave’. Affrontare l’imprevisto fa parte dell’ultra-trail, ma questa volta non mi sono trovato a farlo. Temevo l’incubo, ma non è mai arrivato: è stata una giornata da sogno. È la prima volta che mi succede in carriera, e non so se riuscirò a ripeterlo. Non ho trovato una formula magica! L’ultra-trail me lo ha ricordato più avanti in estate durante un UTMB che è stato molto più fiacco a livello di sensazioni, anche se la prestazione finale mi soddisfa. A Chamonix, ero più nella lotta che nel divertimento!

Parlando dell’UTMB: come sei riuscito a collegare questi due ultra-trail mitici, separati da sole 7 settimane? Cosa hai messo in atto durante questa transizione?

Innanzitutto, ho fatto un cambiamento strutturale: mi sono organizzato per lavorare di più all’inizio della stagione (sono ingegnere), in modo da staccare completamente dal lavoro quest’estate, dal 15 giugno al 15 settembre. Ovviamente questa libertà ha favorito il mio recupero. So anche che la Hardrock e l’UTMB sono due ultra-trail simili nel senso che richiedono di sviluppare qualità abbastanza simili per performare bene. Questo è molto meno vero, ad esempio, tra la Western States e l’UTMB, il che rende più difficile concatenarli. Concretamente, tra il 13 luglio e il 30 agosto, ho tagliato pochissimo: 2 giorni dopo la Hardrock ero già di nuovo a correre sui sentieri; poi, appena tornato in Francia, ho fatto 2 giri del Monte Bianco con gli amici. La mia settimana più intensa tra le due gare è stata la quarta settimana dopo la gara americana e la terza prima dell’evento francese: 220 km e quasi 13.000 m di dislivello in 7 giorni.

“ Ho anche investito più tempo nella preparazione per la Hardrock.”

“ Dal punto di vista della nutrizione, i consigli del Näak Lab mi hanno aiutato a fare un salto di qualità. “

“ La mia settimana di allenamento più intensa tra i due eventi è stata 4 settimane dopo la gara americana e 3 settimane prima di quella francese: 220 km e quasi 13.000 metri di dislivello in 7 giorni.”

 

I CONSIGLI DI LUDOVIC POMMERET PER LA DIAGONALE DES FOUS

Con tre podi (2009, 2014, 2019) e una vittoria (2021), è chiaro che la Diagonale des Fous occupa un posto speciale nel tuo cuore. Cosa rende la Grand Raid de la Réunion così unica? In che cosa si differenzia dagli altri ultra-trail?

La tecnicità del percorso è un fattore fondamentale. Mentre altri ultra-trail hanno sezioni tecniche, di solito sono più brevi. A Réunion, i tratti tecnici sono sia più numerosi che più lunghi. Un altro aspetto unico è l’atmosfera incredibile. L’entusiasmo può spingerti a correre più veloce del previsto. Ad esempio, l’anno scorso mia moglie, che partecipava al suo primo ultra, ha iniziato la gara a un ritmo molto più veloce del suo personale, semplicemente grazie all’energia del pubblico. Anche l’estrema umidità dell’isola e le escursioni termiche sono una vera sfida. Durante la gara, le temperature possono variare da sotto lo zero di notte fino a 35°C di giorno. E non dimentichiamo—sul Grand Raid non sono permessi i bastoncini, il che incide molto sulla preparazione.

Come ti prepari per una gara così impegnativa? Qualche consiglio specifico per chi vuole portare a termine la Diagonale des Fous?

Il mio primo consiglio è di fare della Diag’ il tuo obiettivo principale dell’anno e pianificare la stagione di conseguenza. Inizia ad aumentare gli allenamenti più avanti nell’anno per arrivare fresco ad ottobre—non iniziare a gareggiare troppo presto a gennaio o febbraio! In secondo luogo, cerca di riprodurre le condizioni di gara durante gli allenamenti. Ciò significa allenarsi su sentieri tecnici, lunghe salite, discese ripide e sempre senza bastoncini. Infine, siccome il Grand Raid è spesso un obiettivo a lungo termine per molti ultrarunner, datti la migliore possibilità arrivando sull’isola con anticipo per acclimatarti all’umidità.

Curiosamente, hai scoperto i prodotti Näak l’anno scorso, durante la Diag, mentre tifavi per tua moglie al suo primo ultra. Pensi che la nutrizione Näak e il lavoro che hai fatto con i team da allora abbiano rappresentato un vero punto di svolta?

Prima, mangiavo seguendo le sensazioni, affidandomi esclusivamente all’acqua e gel energetici. Il cambiamento che ho fatto nell’ottobre 2023 mi ha permesso di raggiungere un nuovo livello. Prima, durante le gare, potevo avere problemi intestinali limitanti e cali di energia significativi. Ora le cose vanno molto meglio: ho meno problemi digestivi e meno crisi di energia! Il supporto del Näak Lab è un vero valore aggiunto per le mie prestazioni. Insieme costruiamo un piano nutrizionale specifico prima di ogni gara. Inoltre, ho imparato l’importanza di fornire non solo carboidrati, ma anche proteine e grassi durante lo sforzo. Non faccio ancora il 'gut training'. So quanto sia importante e inizierò: mi dà ancora più margine di miglioramento!

Hai qualche consiglio nutrizionale specifico per la Diag’? Ti alimenti in modo diverso durante il Grand Raid de la Réunion rispetto ad altri ultra-trail?

No, il mio piano nutrizionale per la Diagonale des Fous è piuttosto simile a quello che seguo per l’UTMB o Hardrock. Consumo in media tra i 70 e gli 80 grammi di carboidrati—circa 325 kcal—all’ora. Con un’alimentazione essenzialmente liquida e semi-liquida, utilizzando Drink Mix, purè e gel energetici. Vorrei anche condividere un vero preferito: la Zuppa Salata, che trovo assolutamente ideale per quelle lunghe notti fredde passate all’aperto. In alternativa, noto solo 2 piccole differenze specifiche per il Grand Raid. Primo, a Reunion, riesco a mangiare più alimenti solidi, poiché il ritmo di gara è più lento. Così, durante la gara inserisco le cialde come integrazione extra. Secondo, presto maggiore attenzione all’idratazione, soprattutto nella seconda metà della gara, dove il caldo può essere intenso. In generale, bevo di più, principalmente acqua, per evitare di aumentare troppo l’apporto energetico e ridurre il rischio di problemi digestivi.

“ A Réunion, i tratti tecnici sono sia più numerosi che più lunghi.”

“ L’estrema umidità dell’isola e le forti escursioni termiche sono anch’esse una sfida. In meno di 24 ore di gara puoi provare sia il freddo che il caldo.”

“ Inizia ad intensificare l’allenamento più avanti nell’anno per essere fresco ad ottobre—non iniziare a gareggiare troppo presto, a gennaio o febbraio! “

“ Ora le cose vanno molto meglio: ho molti meno problemi digestivi e non ho più cali di energia! Il supporto del Näak Lab è stato un vero valore aggiunto per la mia performance.”

“ Co-creiamo un piano nutrizionale specifico prima di ogni gara.”

“ Ho anche imparato l’importanza di includere non solo carboidrati, ma anche proteine e grassi durante lo sforzo.”

“ Vorrei anche condividere un vero preferito: la Zuppa Salata, che trovo assolutamente ideale per quelle lunghe notti fredde passate all’aperto.”

 

FORZA MENTALE & MOTIVAZIONE: RESTARE AL TOP A 49 ANNI

Sembri aver scoperto il segreto per restare giovane. Cosa ti fa andare avanti? Qualche consiglio per restare al top a lungo termine?

Quello che mi motiva ogni giorno è prepararmi al meglio per una gara. Vivo di sfide—avere un obiettivo di performance è ciò che mantiene viva la passione. Senza sogni, è difficile continuare, allenarsi e spingersi oltre i propri limiti. Devo ammettere che ho un leggero timore del vuoto—la paura di non poter più provare le intense emozioni di gioia condivisa e trionfo collettivo se mi fermassi. Quindi, il mio consiglio alle nuove generazioni è: coltivate i vostri sogni, vivete il trail running come sport collettivo, abbracciate l’energia e vivete pienamente tutte le emozioni—sia gli alti che i bassi.

Hai vinto quasi tutto. Cosa ti spinge ancora a 49 anni?

Una delle principali fonti di motivazione oggi è combinare le gare con i viaggi. Quando posso unire un obiettivo sportivo a un’avventura in famiglia, è la combinazione perfetta. Siamo stati in Argentina all’inizio di quest’anno, e tra pochi giorni partiremo per la Turchia per correre una staffetta in tre—io, mia moglie e mia figlia. Giappone, Sud America, Asia e Messico sono tutti in cima alla nostra lista. L’anno prossimo, ho intenzione di affrontare nuovamente la doppia Hardrock-UTMB, soprattutto visto che la Hardrock si correrà al contrario. Poi, quando sarò più grande, affronterò altre gare leggendarie come la Marathon des Sables o la Tor des Géants! (Sorride)

Sei sempre stato aperto riguardo al tuo stile di vita e alle tue indulgenze. In che modo pensi che questo equilibrio ti aiuti a mantenere la longevità nello sport?

Anche se abbiamo la fortuna di correre attraverso paesaggi mozzafiato, l’ultra-trail è uno sport duro e a volte ingrato. Richiede molto impegno e sacrifici. Quindi, penso sia essenziale sapere quando lasciarsi andare in certi ambiti, e questo include il cibo. Non fraintendermi—seguo generalmente un’alimentazione molto sana! Ma ammetto che a volte esagero con la charcuterie o i dolci. Mia moglie scherza dicendo che, se non corressi gli ultra-trail, sarei in sovrappeso! (Ride) Più seriamente, credo che questa flessibilità, gestita con attenzione, mi permetta di restare disciplinato nelle settimane che precedono una gara e arrivare mentalmente fresco, pronto a spingere i miei limiti.

“Mi nutro di sfide—avere un obiettivo di performance è ciò che tiene viva la fiamma. Senza sogni, è difficile continuare, allenarsi e superare i propri limiti.”

“Una delle mie principali fonti di motivazione oggi è unire le gare ai viaggi. Quando posso legare un obiettivo sportivo a un’avventura in famiglia, è la combinazione perfetta.”

“Poi, quando sarò più vecchio, affronterò altre gare leggendarie come la Marathon des Sables o la Tor des Géants!”

“L’ultra-trail è uno sport duro e a volte ingrato. Richiede molto impegno e sacrifici. Quindi, penso sia essenziale sapere quando lasciarsi andare in certi ambiti, e questo include il cibo.”

 

IL MEGLIO DI LUDO

Il tuo prodotto Näak preferito?
“Il Drink Mix salato, che bevo caldo durante le notti degli ultra-trail, ha davvero migliorato le mie prestazioni.”

Gel energetici preferiti?
“I prossimi prototipi del Näak Lab, che ho utilizzato durante la Hardrock e la UTMB.”

Purea energetica preferita?
"Purea di patate dolci. Dopo ore di gara, i sapori dolci diventano troppo per me.”