Zaterdag 31 oktober is het Halloween. Er kunnen allerlei buitengewone dingen gebeuren, waarvan sommige soms moeilijk te geloven zijn: geesten, ondoden, heksen... 

Het is echter een zeer reële monsteruitdaging die Ultra Runner en Näak-ambassadeur Elliot Cardin te wachten staat (@elliotcardin) op die dag. Hij zal, met de hulp van het Näak-team, proberen het wereldrecord voor een positieve verticale val van 8848 meter te verbreken, de symbolische hoogte van de Everest. Dit is een hele lastige opgave, want volgens het tijdschrift Runner's World zijn er ooit slechts 154 lopers erin geslaagd deze klim te voet te maken, terwijl deze uitdaging in de wielerwereld relatief gebruikelijk is. Het is deze uitdaging, aangegaan door de meest moedige trailrunners, die de naam draagtEverest.

Het Canadese record voor een dergelijke klim, momenteel in handen van wereldkampioen hindernissenrace Ryan Atkins (@ryanatkinsdiet), is 11.19 uur. In juli 2020 behaalde de wereldkampioen en multidisciplinaire atleet deze prestatie op Mount Sutton, gelegen in Quebec en populair onder lokale hardlopers. Het is op dezelfde berg waar Elliot Cardin zal proberen zijn record te verbeteren: "Sutton ligt dicht bij mijn huis en ik hou van deze berg. Hij is perfect voor dit soort uitdagingen met een helling van 25%. Niet te steil, niet te vlak en niet erg technisch. Perfect om snel te gaan en positieve hoogtewinst te behalen!" vertrouwt hij ons toe.

De klim is 0,97 km lang en biedt 250 meter hoogteverschil. Om een ​​hoogte van 8848 meter te bereiken, zal de Quebecer deze 36 keer moeten afleggen, bergopwaarts en vervolgens bergafwaarts, voor een totaal van bijna 70 km. “Het gaat een beetje prikken”, zegt hij eufemistisch.

Maar de jonge studente Natuurgeneeskunde komt niet uit de lucht vallen. In 2017 maakte hij naam door als tweede te eindigen op de Bear Mountain 80K in New York. Het jaar daarop volbracht hij opnieuw een prestatie door de UTHC 65K te winnen. Begin 2020 won hij de 3e plaats in de Black Canyon Ultra en kreeg hij een gouden ticket voor de Western State 2021, een iconische race in de wereld van Ultra Endurance. 

Ook fysiek en mentaal is hij voorbereid: dankzij zijn meerdere Ultra Endurance-ervaringen en vele jaren veganisme is hij de belichaming van "Mens sana in corpore sano". Hij traint sinds september voor deze grote uitdaging: na de 125K Harricana en de 45K Beluga Trail te hebben volbracht, was hij zich aan het voorbereiden op de 160K Bromont Ultra die uiteindelijk is afgelast. De training verandert mee met het doel, en zo is het Everesting-project voor de hardloper ontstaan.

Het Näak-team zal er ook zijn: "Ik heb het geluk dat ik sponsors heb die mij veel steunen en dat is bij Näak 100% het geval. Het team is dynamisch en staat altijd klaar om betrokken te raken bij mijn projecten. [...] Voor Voor mij is Näak meer dan alleen een sponsor, het is mijn vriendenbende op wie ik altijd kan leunen." De hardloper zal profiteren van nutritionele, technische en morele ondersteuning van Näak: Ultra Energy™ repen en Ultra Recovery™ eiwitpoeder zullen uiteraard aanwezig zijn, maar ook een hardloopcoach die deskundig extern advies zal geven, een voedingsdeskundige die de training zal begeleiden 'wat', 'hoe' en 'wanneer' van zijn voeding, hardlopers die op en neer zullen klimmen om hem bij elke stap te begeleiden, en vrienden die hem zullen aanmoedigen en ondersteunen, allemaal verenigd rond het epische avontuur om van Elliot Cardin de toekomstige wereldrecordhouder.

De hardloper voelt zich zelfverzekerd en klaar om een ​​goede prestatie neer te zetten: "Ik ben uitgerust, ik heb een goede training gehad en mijn pre-challenge test was succesvol." Hij hoopt echter dat zijn recente iliotibiale bandsyndroom, dat hem tijdens zijn races in 2020 veel vertraging opleverde, geen probleem zal vormen voor deze uitdaging die vooral veeleisend is voor de knieën, enkels en kuiten.

Om deel uit te maken van het avontuur: @naakbars @elliotcardin