La palabra “superalimento” puede que te suene, ya que este término se ha popularizado cada vez más en los medios. Aunque no existe una definición médica aceptada del término, los superalimentos son esencialmente alimentos nutricionalmente densos y con propiedades que promueven la salud, por lo que están etiquetados como buenos para la salud. Los alimentos que promueven la salud más comunes y que se han denominado superalimentos incluyen: arándanos, col rizada, nueces y acai. Estos alimentos contienen cantidades inusualmente altas de antioxidantes, vitaminas, grasas esenciales y otros nutrientes. ¡Quizás un superalimento menos conocido sean los grillos !

Al menos 2 mil millones de personas (una cuarta parte de la población mundial) comen insectos de forma regular, ¡y por una buena razón! Los insectos comestibles son una fuente fantástica de proteínas completas, ácidos grasos poliinsaturados, minerales, vitaminas y fibra. Pero, ¿cómo se comparan con los alimentos saludables más comúnmente conocidos? ¡Continúa leyendo para averiguarlo!

Propiedades antioxidantes

Los antioxidantes son sustancias que protegen las células contra los radicales libres. Los radicales libres se producen como resultado de procesos metabólicos normales o de fuentes externas como contaminantes del aire, tabaquismo o productos químicos industriales. Es importante agregar antioxidantes a su dieta, ya que pueden reducir el riesgo de enfermedades como el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardíacas, y pueden prevenir o retrasar el daño celular. Entonces, ¿qué tienen que ver los antioxidantes con la harina de grillo? Bueno, un estudio de 2019 midió los niveles de antioxidantes en insectos comestibles disponibles comercialmente y los resultados son bastante impresionantes. ¡Los resultados de esta investigación muestran que los grillos contienen 5 veces más capacidad antioxidante en comparación con el jugo de naranja! ¡Quizás sea hora de sustituir el jugo de la mañana por un batido de bayas en polvo de grillo !

Proteína

Para cualquier atleta, consumir cantidades adecuadas de proteínas es fundamental para una recuperación muscular óptima. Pero no cualquier tipo de proteína será suficiente: una fuente completa de proteínas es aquella que contiene una proporción suficiente de cada uno de los nueve aminoácidos esenciales necesarios en la dieta humana. Si bien los productos animales son buenas fuentes de proteína completa, los productos vegetales suelen carecer de varios aminoácidos esenciales. ¿Qué pasa con los grillos? Bueno, la proteína de grillo es una excelente fuente de proteína completa. Los grillos tienen un 60% de proteína en peso, lo que significa que si consumes 100 gramos de polvo de grillo, obtendrás 60 gramos de proteína de alta calidad. En comparación, porciones idénticas de pollo y carne seca proporcionan 31 gramos y 43 gramos respectivamente. ¡Esto significa que los grillos tienen casi el doble de cantidad de proteína en comparación con las fuentes de proteína convencionales!

Vitamina B12

Este importante nutriente ayuda a mantener sanos los nervios y las células sanguíneas del cuerpo. Sin vitamina B12 , no se pueden sintetizar los glóbulos rojos que transportan oxígeno por todo el cuerpo, provocando debilidad y fatiga. Afortunadamente, la harina de grillo contiene B12 en un nivel completamente diferente. Específicamente, contienen aproximadamente 12 veces más vitamina B12 que la carne de res y el salmón, 20 veces más que los huevos, 50 veces más que la carne de cerdo y 100 veces más que el pollo. En sólo 100 gramos de polvo de grillo, hay 24 microgramos de vitamina B12: ¡eso es el 1000% de la ingesta diaria recomendada !

Hierro

El hierro es un mineral esencial que necesitamos para transportar oxígeno por todo el cuerpo. ¿Por qué es tan importante el hierro ? Bueno, es un componente de la hemoglobina, que es la sustancia de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno desde los pulmones al resto del cuerpo. Cuando no tienes suficiente hierro, tu cuerpo ya no puede generar suficientes glóbulos rojos sanos que transporten oxígeno. Esto podría provocar anemia por deficiencia de hierro, lo que provocaría fatiga durante las actividades físicas, ya que los tejidos y los músculos no recibirán suficiente oxígeno para funcionar de forma eficaz. Afortunadamente, la harina de grillo contiene mucho hierro hemo, que es el tipo de hierro que el cuerpo absorbe mejor (el otro tipo es el hierro no hemo). Los grillos también contienen casi 3 veces más hierro soluble que el solomillo y tienen más hierro que las fuentes animales tradicionales.

Calcio

El calcio, un mineral fundamental para la vida, es vital para formar huesos y mantenerlos sanos, lo que lo hace aún más importante para los atletas. Además de su función en los huesos, el calcio permite que la sangre se coagule, los músculos se contraigan y el corazón lata. La mayor parte del calcio del cuerpo se almacena en los huesos y los dientes, y una parte se encuentra en los fluidos corporales. Una cantidad insuficiente de calcio en su dieta puede ser perjudicial: si bien los problemas a corto plazo incluyen calambres/espasmos musculares, fatiga y pérdida de masa ósea, con el tiempo, la ingesta inadecuada de calcio puede causar osteopenia que, si no se trata, puede provocar osteoporosis. Es bueno que los grillos contengan calcio; de hecho, puede resultar sorprendente descubrir que la harina de grillo es mucho mejor que la leche de vaca para proporcionar calcio: ¡los grillos contienen 1,6 veces más calcio que la leche !

Fibra

La fibra es un carbohidrato que pasa principalmente por el sistema digestivo sin descomponerse. Viaja a través del cuerpo sin ser digerido, lo que facilita las deposiciones y elimina el colesterol y los carcinógenos dañinos del cuerpo, manteniendo el sistema digestivo limpio y saludable. Hay dos tipos de fibra: fibra soluble, que ayuda al cuerpo a absorber los nutrientes de los alimentos, y fibra insoluble, que ayuda a que los alimentos pasen a través del sistema digestivo y agrega volumen a las heces. Comer alimentos ricos en fibra ayuda a agregar volumen a sus comidas, lo que le ayuda a sentirse más lleno por más tiempo. Aunque generalmente se piensa que los grillos son un producto proteico, ¡también contienen fibra! Lo que hace que la fibra del polvo de grillo sea tan única es que está compuesta de quitina y quitosano, tipos de fibra insoluble que influyen en la salud intestinal y reducen la inflamación sistémica.

Grasas

Ya hemos explicado cómo los grillos son una gran fuente de proteínas, pero también contienen los ácidos grasos esenciales omega-3 y omega-6. Estas grasas son esenciales porque el cuerpo no puede producirlas por sí solo y son necesarias para formar membranas celulares saludables, producir hormonas, mantener una piel y un cabello sanos, y mucho más. Además, el polvo de grillo contiene la proporción recomendada de 3:1 de ácidos grasos omega-6 y omega-3. Mantener esta proporción equilibrada es importante para la salud y en la prevención y el tratamiento de la obesidad. Sin embargo, los estudios han demostrado que la dieta occidental tiene una proporción mucho mayor, lo que sugiere que la mayoría de las personas en el mundo desarrollado deberían intentar reducir su ingesta de omega-6 y aumentar la ingesta de omega-3.

En conclusión...

Los grillos contienen una variedad de nutrientes que son esenciales para todos, pero especialmente para los atletas. Llevan una gran fuente de antioxidantes, proteínas de alta calidad, vitaminas, minerales y ácidos grasos. Lleno de todas estas increíbles cualidades, ¡no es de extrañar por qué se cree que los grillos son el superalimento del futuro! Además, criar grillos tiene un bajo impacto ambiental, lo que los convierte en una opción alimentaria sostenible en comparación con el ganado convencional. Consumir alimentos llenos de nutrientes es una obviedad, pero recuerda que la clave para una dieta saludable es consumir una variedad de alimentos nutritivos en cantidades saludables.

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