Marc Flageole Terminó 2º en su categoría de edad (45-49 años) y 14º en la general en el IRONMAN 2016 de Tremblant, lo que significa que se clasificó para el campeonato mundial IRONMAN en Kona. Marc está acostumbrado a Kona, ya lo ha estado 11 veces. El año que viene aspira a estar entre los cinco primeros en su categoría de edad. Marc nos cuenta sobre su carrera en Tremblant, sus progresos en natación y comparte algunos consejos para aquellos que quieran clasificarse para Kona algún día.

Näak: Felicitaciones por tu actuación en el IRONMAN de Tremblant. ¿Cuáles fueron tus momentos fuertes en 2016 durante tu preparación para este evento?

Este año progresé muchísimo en natación. Gracias a los entrenamientos de Red Mist de Swim Smooth, gané confianza en la natación, algo que no tenía en el pasado. Si bien en los últimos años estaba empezando a perder la motivación, estos entrenamientos me llevaron a otro nivel, tanto técnica como mentalmente. Los entrenamientos de Red Mist son duros; nadas de 4500 ma 5000 m. ¡Nunca había hecho eso antes! Bart (el entrenador de Swim Smooth) es realmente motivador y su grupo es dinámico. Siempre hay un objetivo para cada entrenamiento, con un tiempo para lograrlo... todo está bien planificado.

También mejoré mi técnica. Además de los entrenamientos de Red Mist, estaba haciendo sesiones de entrenamiento con Bart que se centraban únicamente en la técnica. Finalmente, tuve sesiones de natación en CSS ( Critical Swim Speed ) con Swim Smooth donde nadaba 100 o 200m a alta intensidad. A diferencia de la mayoría de las personas que nadan 3 veces por semana y hacen lo mismo 3 veces, yo trabajaba algo diferente en cada entrenamiento: resistencia, técnica y velocidad.

Gracias a mis avances en natación, me preparé mentalmente para luchar en las tres disciplinas por el IRONMAN de Tremblant. Sabía que estaba listo para una de mis mejores actuaciones. No tenía ninguna duda sobre eso.

Näak: ¿Qué cursos has realizado este año como preparación para el IRONMAN de Tremblant?

El 70.3 de Tremblant y el triatlón sprint de Saint-Lambert. Tiendo a participar en muy pocas carreras para mantener mi motivación. Cuando se acerca el día de la carrera, extraño tanto correr que tengo muchas ganas de luchar. ¡En la línea de salida, tengo el bocado entre los dientes!

Näak : ¿Cómo te fue el IRONMAN en Tremblant?

Las condiciones no eran fáciles. El recorrido de natación fue duro porque soplaba viento del sur, que creaba olas. Sin embargo, estaba concentrado y quería nadar bien. Nadé los primeros 100 metros con un grupo de 3 personas que eran mucho más rápidas que yo. Luego seguí otro grupo durante 200 m. Pero eran demasiado lentos, así que los pasé y terminé nadando solo durante 3000 m. Después de eso no vi a nadie de mi edad.

Finalmente, alcancé a la gente y seguí adelantando a la gente durante el resto de la carrera. Al final terminé la parte de natación de la carrera en 1:01, un resultado muy bueno dadas las condiciones particulares. Ocupé el puesto 12 en salir del agua en mi grupo de edad, pero estaba acostumbrado a estar en el puesto 30 o 40 para salir.

En la parte ciclista de la carrera, terminé con mi mejor tiempo. Nunca antes había completado la sección de ciclismo de un IRONMAN en menos de 5 horas, ni siquiera en recorridos más fáciles. Llevo un tiempo corriendo, así que estoy bastante acostumbrado a todo tipo de condiciones meteorológicas. Por tanto, la lluvia no me frenó. Sin embargo, estuve a punto de pasar frío (20 grados centígrados con la lluvia). Mucha gente tuvo frío y yo estoy feliz de haber salido bien.

El problema que ocurre cuando tienes frío es que ya no puedes mantener el esfuerzo sostenido que se requiere para mantener tu cuerpo caliente. La nutrición es importante en tal caso. Si hubiera manejado mal mi nutrición, habría estado más débil y probablemente habría tenido frío. Estoy feliz de haber logrado mantener un esfuerzo constante desde el principio hasta el final del recorrido ciclista.

La parte de carrera a pie de la carrera fue muy bien. Tenía las piernas fuertes desde el principio de la carrera. Ajusté mi ritmo a 4 minutos 30 segundos por kilómetro y logré mantener este ritmo durante la mayor parte de la carrera. Era mi objetivo para el maratón. Empezó a dolerme durante los últimos 5 km de la carrera. Reduje la velocidad y perdí aproximadamente 3 minutos al final.

Marc utilizaba barritas energéticas de Näak para sus entrenamientos. De hecho, las barras Näak proporcionan la calidad de combustible más eficiente, diseñadas para deportes de resistencia y ultraintensidad. El objetivo de Näak es ayudar a los deportistas de resistencia de élite a prepararse bien para afrontar cualquier desafío.

Näak: ¿Hubo momentos en los que te resultó difícil mentalmente?

Hubo dos momentos difíciles.

Cuando iba en bicicleta y empezó a llover: durante quince minutos, creo que la mayoría de nosotros estábamos pensando "¡Oh, no, 4 horas de ciclismo bajo la lluvia no!". Nunca es divertido pasar de estar seco a estar mojado. Tuve que mantenerme concentrado para mantener mi intensidad.

Durante los últimos 3 km del maratón: mi novia me estaba informando de los lapsos de tiempo entre mis oponentes y yo. Sabía que no tenía posibilidades de alcanzar al primero de mi categoría (Nigel Gray, ex profesional canadiense, terminó 9 minutos antes que Marc). También sabía que la persona que ocupaba la tercera posición en mi grupo de edad estaba muy atrás y que no me alcanzarían. No podía ver a nadie delante de mí a quien pudiera alcanzar, y no podía ver a nadie detrás de mí que pudiera alcanzarme. No me estaba motivando menos para la carrera, pero después de 9 horas de intenso esfuerzo físico, tenía dolor y sólo quería que la carrera terminara.

Näak: ¿Qué deseas mejorar para el Campeonato Mundial IRONMAN 2017 en Kona?

Voy a seguir nadando este invierno en una piscina de 50 m para mejorar mi habilidad para nadar. Además, me gustaría participar en un campo de entrenamiento en un lugar cálido y húmedo para acostumbrarme a las condiciones climáticas de Kona. Entrenar con deportistas más fuertes que yo también me ayudará a progresar en el ciclismo. Entrené con Jérôme Bresson y JP Leclerc varias veces este año. Ambos son mucho más fuertes que yo y realmente me ayudó a progresar en esa disciplina.

Näak: Decidiste saltarte Kona este año y asistir a la carrera el año que viene. ¿Cuáles son tus objetivos para Kona en 2017?

Decidí saltarme Kona este año para prepararme para el año que viene. Me gustaría ir allí sano y descansado. Mi objetivo es acabar entre los 5 primeros de mi categoría de edad, cosa que no he conseguido en los 11 años que llevo participando en el Mundial de Kona. Mi mejor resultado fue un puesto 15.

Sin embargo, primero debo calificar nuevamente para el próximo año. Cada vez es más difícil clasificarse. Cada vez hay menos plazas (3 plazas por categoría de edad) y el nivel de rendimiento aumenta cada año.

Sin el apoyo de mi novia, que también es deportista, no podría haber llegado a este nivel.

Näak: ¿Cómo organizas tus entrenamientos?

Entreno temprano en la mañana, por la noche y los fines de semana. El miércoles es mi gran día de entrenamiento. Por la mañana participo en el entrenamiento de Red Mist, por la tarde hago un largo paseo en bicicleta y corro. Realmente me ha ayudado a progresar este año. Para mí, es más beneficioso que participar en un campo de entrenamiento de una semana porque a medida que envejecemos, necesitamos más tiempo para recuperarnos. Los lunes y jueves son mis días de descanso. Además, este año me tomé 7 u 8 días libres para grandes entrenamientos.

Näak: Si tuvieras que dar un consejo a aquellos que sueñan con clasificarse para Kona algún día, ¿cuál sería?

El consejo que te daría sería que no te saltes ningún paso. Familiarízate con distancias más cortas antes de probar un IRONMAN. Prueba un triatlón sprint, triatlón olímpico, 70.3, y luego participa en un IRONMAN cuando te sientas preparado. Además, obtenga consejos de personas con experiencia y trabaje muy duro.

La clasificación para Kona se ha vuelto realmente difícil y tiene que ser un compromiso real. No todo el mundo puede hacerlo. Por ejemplo, es difícil para las personas que tienen niños pequeños. Además, no dé por sentado a sus amigos y familiares. Sin el apoyo de mi novia, que también es deportista, no podría haber llegado a este nivel. Karine (la novia de Marc) corre maratones y se ha clasificado para Boston el año que viene. Estaré en Boston y en Toronto para apoyarla en sus dos maratones. Nos apoyamos unos a otros durante nuestras carreras. ¡Es realmente estimulante!

El apoyo de mis amigos y familiares es realmente importante. También existe una diferencia entre hacerlo una vez y querer hacerlo varias veces. Por mi parte, quiero hacerlo todos los años para asegurarme de que mi vida y mi estilo de vida sean compatibles con mi objetivo.

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