Dayna Pidhoresky se ganó su lugar en el Equipo Olímpico de Tokio 2020 con una actuación destacada en el Toronto Waterfront Marathon 2019.
Fue la mejor mujer canadiense en la carrera que sirvió como prueba de maratón nacional y redujo su marca personal en más de siete minutos (de 2:36:08 a 2:29:03) para quedar por debajo del tiempo estándar de entrada olímpica. .
¡Aquí está el quinto episodio de Ultra Distancia sobre su maratón en los Juegos Olímpicos de Tokio!

Un maratón de viaje

Aunque mi búsqueda hacia los Juegos Olímpicos comenzó hace mucho tiempo, se actualizó en las Pruebas Olímpicas Canadienses en octubre de 2019, cuando gané el maratón y aseguré mi lugar en el equipo olímpico canadiense. Antes de eso, mi camino hacia el maratón fue arduo.

Después de un 2011 muy exitoso, planeé sumergirme en las aguas del maratón; había tenido éxito en la distancia del medio maratón y sabía que el maratón era el siguiente paso lógico si quería representar a Canadá.
En cambio, las lesiones me acosaron de vez en cuando y retrasaron mi debut durante casi 5 años. Con mi cuerpo finalmente fuerte y estabilizado, seguí la línea en el Maratón de Houston de 2016: los problemas gastrointestinales al principio de la carrera terminaron prematuramente con mi día (tal vez relacionados con la intoxicación alimentaria que afectó a muchos de los atletas de élite).
Más tarde ese año lo intentaría nuevamente en el maratón de Toronto y esta vez llegué a la meta como tercer canadiense, aunque cojeé con una fractura por estrés del sacro en un tiempo de 2:40:38. El año siguiente me clasifiqué para el equipo del Campeonato Mundial al lograr mi mejor marca personal en el maratón de Ottawa y, aunque mi maratón en el Mundial fue un poco decepcionante, me enseñó a seguir aprendiendo y esforzarme por lograr más. Los Juegos Olímpicos de 2012 y 2016 habían pasado, pero mi mirada ahora estaba puesta en 2020 y las pruebas olímpicas de Canadá: ya sabes cómo fue.

Un paso hacia adelante, dos hacia atras

Lidiar con la incertidumbre y el retraso de los Juegos Olímpicos de 2020, que luego se trasladaron a 2021, fue, sin saberlo, una experiencia agotadora. El cierre de gimnasios que ponga fin a mi rutina habitual de fuerza también tendría consecuencias imprevistas.
El maratón olímpico fue la zanahoria que nunca pude atrapar y entonces, justo cuando finalmente se acercaba la fecha y estábamos a punto de embarcarnos hacia nuestro campo de entrenamiento en la prefectura de Gifu, a horas de la bulliciosa ciudad de Tokio, desarrollé una lesión en mi parte inferior. pierna. Para gestionarlo continuamos con entrenamientos que todavía podía realizar con éxito, pero entre esas sesiones reduje mi volumen y pasaba tiempo en la Lever (un sistema de suspensión en la cinta de correr) y en la bicicleta estática. Estábamos consiguiendo y esperando calmar el tendón inflamado pero el estrés iba aumentando a medida que se acercaba la fecha del maratón.

Luego las cosas fueron de mal en peor. Unos días después de nuestro vuelo a Japón, mi entrenador (también mi esposo) y yo fuimos identificados como contactos cercanos de alguien que luego dio positivo por Covid-19. Rápidamente nos vimos obligados a aislarnos en nuestro hotel y mi entrenamiento y aclimatación al calor, que esperaba lograr viajando allí tan temprano, se detuvieron. Me relegaron a una bicicleta estática que trajeron a nuestra habitación para entrenar, sin aire fresco, sin tiempo al aire libre, sin vínculos con mis compañeros de equipo. Nos entregaron las comidas y, afortunadamente, tenía un suministro bien abastecido de proteína en polvo Naak y barras ultra energéticas para llenar los vacíos. Baste decir que mi estado mental tendía hacia la cuneta. Esta no fue la experiencia olímpica que había imaginado.

La mente importa

Me transportaron a nuestra sede olímpica varios días después. Se me permitió viajar a Sapporo para el evento (en una isla separada al norte conocida como Hokkaido) mientras mi entrenador se dirigía a casa en Vancouver. El campo de entrenamiento había terminado y esto era hasta donde sus credenciales se lo permitían. Ansioso por reunirme con mi equipo, mis sueños fueron rápidamente aplastados. Al aterrizar en Sapporo poco a poco nos dimos cuenta de que mi aislamiento no había terminado. Tenía transporte separado del resto del equipo, una mesa para comer separada, un piso de hotel separado al que estaba confinado; me sentía más solo que nunca y completamente abrumado. Lo último que pensé que podría soportar fue correr un maratón.

Así que mientras estaba sola en mi habitación, donde pasaba la mayor parte del tiempo, me puse a trabajar. Con la ayuda de algunos psicólogos deportivos increíbles, pude concentrarme en la tarea que aún tenía por delante y reescribir mis objetivos para permitir la mayor probabilidad de éxito, lo que en última instancia significó reescribir lo que significaría el éxito. Mi nueva perspectiva se convirtió en ¿qué puedo ganar con esta experiencia? Puede que no sea la experiencia olímpica que tenía en mente hace un mes, pero aún había una oportunidad de aprender y crecer. Entonces, ¿cómo podría llegar a la línea de salida y qué podría hacer para hacer mi mejor esfuerzo para llegar a la línea de meta? Mi nuevo objetivo fue: intentar permanecer en la carrera el mayor tiempo posible para aprender tanto como sea posible. Un objetivo tan simple como poner un pie delante del otro, pero dado el inmenso estrés que había enfrentado y el dolor y la debilidad que mi tendón creaba con cada zancada, seguiría siendo un desafío. Dicho esto, era un desafío que podía afrontar mentalmente.

Corre hasta que no puedas

Empecé de forma muy conservadora, corriendo al lado de una holandesa que sabía que el calor sería un factor muy importante para aquellos que se esforzaban demasiado. Sin embargo, al principio mi estómago empezó a revolverse, un síntoma de los AINE que había estado tomando para combatir el dolor. Tuve que dejar a mi compañero de carrera mientras corría hacia un orinal portátil.

Lamentablemente esta no sería mi primera parada. El baile continuó mientras yo saltaba, corría otros cinco kilómetros y luego terminaba teniendo que volver a subirme. Mientras tanto, rechacé el suministro de carbohidratos planeado de mis botellas en las mesas de carreras y me concentré solo en enfriarme a través de las bolsas de hielo. y botellas de agua proporcionadas. Incluso con todo el enfriamiento proporcionado, a medida que avanzaba la carrera noté que cada vez más atletas al margen recibían atención médica después de haber abandonado la carrera. Sentí un impulso porque todavía estaba avanzando, pero fue frustrante alcanzar a mis compañeros de carrera y luego perder todo ese tiempo en la siguiente parada de "descanso".

Después de otra incómoda parada para ir al baño, supe que estaba al final de la carrera. Qué lugar tan difícil para estar. Si iba a persistir tendría que dejar mi ego a un lado. No mucho después, mis cuádriceps comenzaron a sufrir calambres, probablemente debido al calor y la falta de nutrición que podía absorber. Las cosas se estaban poniendo difíciles y mi cuerpo estaba vacío y aún quedaba mucho camino por recorrer hasta la línea de meta. Deseé colapsar para poder salir de esta carrera infernal, pero mis piernas no cedían por completo. La línea de meta fue un espectáculo bienvenido.

Através del espejo

Me daba vergüenza decir que estaba orgulloso de mí mismo. Seguí adelante cuando cada parte de mí quería rendirse: mi cuerpo, mi orgullo, mi mente (a veces). Mirando hacia atrás en mi experiencia olímpica, todavía lucho con el hecho de que fui ÚLTIMO en el maratón olímpico (supongo que “último finalista” sería más exacto). Es difícil sentirse orgulloso de eso. Pero tal vez mis circunstancias previas puedan señalar una historia de fortaleza, de resiliencia, que espero poder seguir canalizando en mi vida y en mi deporte. Mi objetivo es que algún día, en la línea de salida de otro maratón olímpico, pueda poner en práctica toda esa experiencia y conseguir un resultado más arriba en la lista de resultados.

Mi viaje de curación ha continuado incluso ahora. Mientras sintonizo los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing, recuerdo cuánto admiro a los atletas que aguantan cuando todo parece desmoronarse a su alrededor. Son ellos los que me asombran. Es fácil seguir adelante cuando las cosas van bien, cuando el éxito casi te impulsa hacia adelante. Pero la verdadera determinación es tener la fuerza y ​​el coraje para perseverar cuando las cosas se ponen difíciles, es esa determinación tenaz mientras nadas contra la corriente.

Entonces, mientras sigo recogiendo los pedazos, mi motivación para mirar hacia el futuro es rebosante. Anhelo la redención en el escenario mundial. Quiero poner en práctica todos mis aprendizajes y canalizar esas experiencias pasadas en carreras futuras. He reconocido mis puntos débiles físicos y sigo abordándolos con la esperanza de que las lesiones sean cada vez menos frecuentes. Pero, sobre todo, mentalmente sé que puedo cavar. Puedo persistir cuando nadie me culparía por rendirme. Entonces, cuando me tope con ese “muro” en mi próximo maratón, cuando la meta no pueda llegar lo suficientemente rápido, cavaré más profundamente, sabiendo que el pozo es más vasto de lo que jamás hubiera imaginado.