"Gli insetti sono le nuove aragoste" - Georges B., entomologo

Appassionato di insetti fin da giovane, Georges Brossard è un Indiana Jones dei nostri tempi. In 40 anni, ha viaggiato in più di 100 paesi armato della sua rete, per raccogliere insetti e rifornire gli insetari di tutto il mondo. È il fondatore dell'Insetario di Montreal e fondatore di altri 10 insetari in tutto il mondo. La sua collezione personale di insetti comprende più di 500.000 esemplari. Ha anche creato e condotto la serie Insectia per Discovery Channel. Ci è piaciuto molto fare questa intervista a Georges Brossard, che ha 76 anni ed è pieno di energia, passione e umorismo. Gli argomenti di questa intervista includono l'imprenditoria, il suo amore per gli insetti e la sua lotta per promuovere il cibo a base di insetti. Questa intervista è stata unincontro straordinario con questo entomologo impegnato che ha molto da insegnare alle generazioni più giovani.

"Ci sono talenti che risiedono nel profondo del tuo cuore, della tua anima, del tuo corpo, e che non chiedono altro che crescere come una pianta."

Näak: eri un notaio, un cacciatore di insetti e un relatore prima di fondare l'Insetario di Montreal. Che consiglio daresti ai giovani che vogliono avviare oggi la loro attività?

Ogni persona è piena di talento. La vita ci offre una moltitudine di opportunità per usarli e svilupparli al meglio. Se dovessi dare un consiglio ai giovani imprenditori, sarebbe di non limitarsi.

Gli unici limiti sono quelli che noi ci imponiamo. Penso che non siamo destinati a fare un solo mestiere. Devi aprire i tuoi orizzonti e credere di poter fare più di una cosa. Ci sono talenti che risiedono nel profondo del tuo cuore, della tua anima, del tuo corpo, e che non chiedono altro che crescere come una pianta.

Non tiri una pianta per farla crescere più velocemente. Ma puoi darle gli ingredienti di cui ha bisogno per crescere. Ad esempio, calore, acqua e umidità. L'essere umano deve pensare profondamente.

"Dopo essere stato un notaio, sono stato un entomologo, un museologo e ho fondato istituzioni. Ho fondato 11 insetari in tutto il mondo. Sono stato uno scrittore, un relatore, un attore, un pilota di aerei. Cambio lavoro ogni 10 anni (ride)!"

Chi ci pensa, ci riesce! Non puoi pensarci per mezz'ora e poi dire che è finita. Devi tornare indietro e pensarci, e poi un giorno: Eureka! C'è un'opportunità…

Ho avuto nove professioni consecutive e ho avuto nove successi. Il mio successo nella scuola notarile mi ha permesso di andare in pensione a 37 anni, e consiglio a tutti di andare in pensione anticipata. Nel senso di trovare un modo, non solo per arricchirsi, ma per avere successo nella vita, per essere in grado di liberarsi presto e godersi una vita straordinaria.

Näak: per 40 anni, hai lottato per riconciliare gli esseri umani con gli insetti. Raccontaci della tua passione per questi piccoli animali.

La mia passione per gli insetti è piuttosto semplice da giustificare. Di tutti gli animali che vivono sulla Terra, gli insetti sono i più odiati, temuti, disprezzati e sconosciuti.

Abbiamo onorato tutte le altre classi di animali. Abbiamo costruito zoo per i grandi mammiferi, voliere per gli uccelli, acquari per le specie marine e giardini botanici per le piante.

Per gli insetti, assolutamente nulla. Come se gli insetti fossero trascurabili. Volevo rendere omaggio a questa classe di animali che è straordinaria e predominante sulla Terra!

Che ti piaccia o meno, il 95% degli esseri viventi sulla Terra sono insetti. Conosciamo due milioni di specie e ce ne sono milioni da scoprire.

Georges Brossard alla caccia agli insetti. (Credito foto: Jonathan Wenk

Näak: come è iniziata la tua passione per gli insetti?

Vengo da una famiglia di agricoltori e avevamo delle mucche al pascolo. Una notte, con mio padre, siamo andati al nostro vecchio serbatoio per pompare acqua per le nostre mucche da bere. Sul fondo del serbatoio, quattro api stavano annegando.

Mio padre ha messo il dito nel serbatoio, le api si sono arrampicate sul suo dito e non lo hanno morso. Allora ha detto "sono grati, non mi mordono perché appena gli ho dato la vita. Metti il dito…". Avevo 7-8 anni… Immaginate!

Quindi ho messo il dito nell'acqua, le api si sono arrampicate sul mio dito e non mi hanno morso. Quel giorno, papà mi ha trasformato nell'entomologo che sono.

Näak: hai un'impressionante collezione di migliaia di insetti e aracnidi che hai cacciato tu stesso in più di 100 paesi. Quale insetto sei più orgoglioso di aver catturato?

È difficile dirlo. In 40 anni, ho raccolto più di 500.000 esemplari di insetti. La cattura di cui sono più orgoglioso è il famoso coleottero d'oro di cui parla Edgar Allan Poe nel suo libro che porta lo stesso nome. È un meraviglioso coleottero che ha il colore dell'oro. Vive in America Centrale (Costa Rica, Panama). Dopo diversi viaggi in cui sono tornato senza di esso, sono finalmente riuscito a catturarne uno.

Näak: qual è l'insetto più delizioso che hai mangiato?

Gli insetti più deliziosi che ho mangiato sono certamente grilli e cavallette. Sono deliziosi.

Vorrei sottolineare che mangiamo insetti, ma i frutti di mare sono i cugini degli insetti (aragoste, gamberi, gamberi di fiume). Ci sono 2.500 specie di insetti conosciute ad oggi che sono commestibili. Rendiamo omaggio agli insetti dando loro la stessa possibilità dei frutti di mare.

 

Barre energetiche Näak a base di grilli.

Näak: Le Nazioni Unite incoraggiano il consumo di insetti per combattere la fame nel mondo perché sono ricchi di proteine e rispettosi dell'ambiente.

Ci sono 200 milioni di bambini che non vanno a scuola ogni mattina perché hanno troppa fame. Dei 6 miliardi di esseri umani, 2 miliardi non mangiano finché non sono sazi. Il mio sogno più grande è nutrire tutta l'umanità con gli insetti e sviluppare l'entomofagia in tutto il mondo.

In Africa, attualmente produciamo 1 tonnellata di mosche al giorno per il consumo umano o animale. Nutriamo i nostri maiali, vitelli, mucche, polli e pesci con gli insetti. In Quebec, abbiamo uno dei migliori pesci d'acqua dolce al mondo; il luccio-pesca. Ma, non siamo in grado di allevare. Paradossalmente, compriamo il nostro luccio-pesca in altri paesi... Ma il luccio-pesca si nutre principalmente di insetti.

Vorrei aiutare le persone che vogliono sviluppare l'entomofagia. Più invecchio, più lavoro. Ho 76 anni e non ho assolutamente voglia di smettere. Ho cacce da fare, devo andare in paesi in cui non sono mai stato. Vorrei scoprire nuovi insetti e vorrei aiutare ad aprire nuovi insetari.

Näak: pensi che siano necessarie più iniziative per integrare l'alimentazione a base di insetti nella vita dei giovani?

Sì e no, perché lo schifo è difficile da superare se non c'è una persona che può rimuoverlo. Spesso, la persona che insegna è più sprezzante del bambino. I bambini non sono più sprezzanti dei loro genitori. All'Insetario, abbiamo fatto degustazioni di insetti. C'erano tantissimi bambini che erano felici di provare gli insetti, mentre i genitori erano riluttanti. Lavoriamo con i genitori. 

L'insetario di Montreal.

Näak: Oggi, 2 miliardi di persone in tutto il mondo mangiano insetti, principalmente in Asia, Africa e America Latina. Come possiamo convincere gli occidentali a consumarli?

È piuttosto semplice, dobbiamo farli provare gli insetti. Spetta a tutti questi bravi cuochi e ristoratori includere gradualmente piatti a base di insetti nel loro menu. Ad esempio, ci sono 51 ristoranti in Messico che servono eccellenti insetti conditi. Sono molto conosciuti, frequentati e devi prenotare con largo anticipo. Puoi anche dare un'occhiata alle nostre idee di ricette con la polvere di grillo !

Cent'anni fa, l'aragosta in Quebec veniva data ai maiali. Col tempo, la gente ha iniziato a mangiare l'aragosta e a venderla a un buon prezzo. Oggi, l'aragosta è considerata un cibo di altissima qualità. Gli insetti sono le nuove aragoste.

Ci sarà l'educazione pubblica e ci sarà bisogno. In pochi anni, saremo 10 miliardi di persone sulla Terra, e la Terra non sarà sufficiente. I deserti stanno crescendo a un ritmo allarmante, occupando le terre che prima erano terreni agricoli, e ifiumi stanno perdendo la loro popolazione di pesci a un ritmo frenetico.

I terreni agricoli stanno scomparendo perché le città stanno diventando sempre più importanti. Che ti piaccia o meno, stiamo andando dritti contro un muro. Col tempo, la gente si renderà conto della portata del disastro ecologico. Non incolpo la gente. Siamo sempre in ritardo in termini di necessità vitali, finché non diventa un caso di scarsità. E allora, l'umanità, stranamente, è capace di grande immaginazione e grande creatività per trovare soluzioni.

Näak: cosa hai imparato dal mondo degli insetti che ti piacerebbe tramandare alle generazioni più giovani?

Ho imparato molto guardando fuori, la natura e gli animali. Gli animali hanno comportamenti assolutamente incredibili. Ad esempio, una tarantola madre depone circa 50 cuccioli all'anno e se ne prende cura. Lei li contiene di notte in un tubo chiamato ooteca. Tutti i suoi cuccioli sono chiusi nella seta, e lei si sdraia sui suoi cuccioli. Cose brutte capitano al predatore che osa avvicinarsi alla tarantola madre.

'Gli insetti sono molto intelligenti. Hanno un istinto incredibile per la sopravvivenza e la protezione. Gli insetti hanno 400 milioni di anni, e noi umani siamo apparsi sulla Terra 200 milioni di anni fa.'

"Ho una vita straordinaria" - Georges Brossard. (Credito foto: Le Journal de Montréal)

NÄAK: come ti senti riguardo agli insetti e alle diete vegetariane? Gli insetti possono essere inclusi in una dieta vegetariana?

Sì, certamente. C'è solo il 15% di proteine in una bistecca, mentre c'è il 65% in un insetto. Non stiamo parlando della stessa classe per niente. L'insetto ha molto da contribuire nell'industria della salute e del cibo. Non devi essere una persona lungimirante per mangiare insetti. È ora di pensare.

Personalmente, non mangio insetti che trovo in natura. Allevo i miei insetti. Li allevo (vermi della farina) al buio, sono deliziosi. Sono molto facili da allevare perché vengono deposte 800 uova ogni 10 giorni.

Näak: quale processo usi per allevare gli insetti?

Ogni insetto ha la sua dieta. Un grillo ha bisogno di piante e foglie mentre un verme della farina ha bisogno solo di farina per nutrirsi.

Näak: Gli insetti provano dolore?

No, non credo. Questo è stato studiato per molto tempo e gli insetti non provano dolore perché non hanno cervello. Siamo molto più crudeli con il modo in cui alleviamo il bestiame.

Näak: hai un consiglio per le persone che non hanno mai assaggiato gli insetti?

Provarli. Quante volte, ad esempio, hai dovuto introdurre qualcuno ai frutti di mare? Molte persone non volevano provare i frutti di mare. Gli insetti ancora fanno ammalare molte persone. Spetta a noi essere ingegnosi e sviluppare ricette deliziose e attraenti.

I migliori cuochi del mondo hanno l'esperienza per usare ingredienti che sembrano ordinari a prima vista. Prendi l'insalata come esempio. Dal momento in cui la condisci, e ci metti condimenti e oli sopra, diventa una delizia.

È la stessa cosa con gli insetti. Sono facili da produrre. Oggi, ci sono enormi fabbriche di insetti che producono 1 tonnellata di insetti al giorno in Australia, Asia e Africa. Devi viaggiare per scoprirlo. Cina e Vietnam li usano perché sono più anziani di noi e hanno sperimentato il sovraffollamento. Guarda il sovraffollamento in Cina. Li costringe a mangiare insetti. Le persone thailandesi hanno una cultura che è assolutamente incredibile per l'entomofagia. Mangiano insetti in quantità industriali. Ho visto arabi comprare 10kg di cavallette e grilli cotti da portare a casa alle loro famiglie. Non dobbiamo copiare, ma dobbiamo imparare da questi paesi.

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Gli insetti sono il futuro del cibo. Con 6g di proteine, 28g di carboidrati e 190mg di sodio in una barretta da 50g, la barretta Näak fatta da polvere di grillo fornisce tutti i nutrienti necessari prima, durante e dopo l'attività fisica. 

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