Para la mayoría de los estudiantes universitarios, el final del semestre académico está relacionado con altos niveles de estrés, muchas noches en vela y demasiada cafeína. Pero para nuestro equipo, Julien Cossette, Nicolas Flliatrault, Edward Goulet, Laury Grenier y Brendan Morden, todos estudiantes del Diploma de Guía de Aventuras de la Universidad Thompson Rivers (TRU), este período se caracterizó por interminables descensos de esquí en glaciares, tomas de rostros, casi congelaciones y momentos épicos. Cruce descalzo del río.

Como evaluación final de nuestro diploma y como preparación para el programa de formación de la Asociación de Guías de Montaña Canadienses (ACMG), optamos por organizar una expedición de esquí-montaña de 10 días; una experiencia que tuvo como objetivo abarcar y evaluar todas las habilidades técnicas y de guía que aprendimos durante nuestros dos últimos años de estudios.

Aquí está la historia de nuestra aventura.

antes de la aventura

El primer paso importante de nuestro viaje fue encontrar un destino, lo cual era más complicado de lo que parece. El objetivo de nuestro viaje era combinar un campamento base y un viaje estilo travesía para desarrollar una variedad de habilidades de esquí de montaña, incluida la navegación en terrenos glaciares complejos, esquí empinado y escalada en nieve empinada.

Con tantos lugares posibles, un presupuesto limitado, un calendario ajustado y objetivos personales divergentes, teníamos que encontrar un área que nos desafiara a dar lo mejor de nosotros y hiciera felices a todos.

Después de muchas veces, el grupo encontró el lugar perfecto para nuestro viaje: The Freshfield Icefield . Esta zona está situada al noroeste del popular campo de hielo de Wapta, pero recibe mucho menos tráfico debido a su ubicación remota. Lo caracterizan complejos glaciares y seracs, con múltiples cumbres de esquí de más de 3.000 m y una desafiante travesía de 55 km para volver al coche.

Formación y mentalidad del equipo.

Para poder formar parte de este tipo de expedición, cada miembro del equipo tuvo que entrenar duro física y mentalmente. Lo fundamental a considerar es que ninguno de nosotros empezó de cero antes de esta expedición. Todos teníamos diferentes experiencias en el esquí, lo que explicaba por qué teníamos otras formas de entrenar para este viaje. Sin embargo, cada miembro del grupo era responsable de estar en forma y listo durante diez largos días y una ganancia vertical significativa.

Para asegurarnos de que estuviéramos en buena forma física, algunos de nosotros salimos a esquiar al campo hasta 60 días antes del viaje. Otros iban al gimnasio, corrían o andaban en bicicleta. Tuvimos que capacitarnos para asegurarnos de que éramos eficientes con nuestro sistema de seguridad y capacitación (rescate de grietas y avalanchas).

Seguimos desarrollando nuestros conocimientos tomando los cursos de progresión de esquí de travesía ofrecidos por TRU y alguna capacitación profesional adicional, como el curso de habilidades avanzadas de búsqueda y rescate de avalanchas, el curso de introducción al clima, el curso de esquí para niñas y/o prácticas para albergues de esquí.

Necesidades nutricionales

Para este tipo de expedición es necesario estar preparado física y mentalmente, pero también tener una alimentación adecuada. Todo lo que haces en el campo implica quemar calorías. Dormir al aire libre, derretir nieve para tener agua, mantener el campamento y esquiar de travesía durante más de 6 horas es físicamente muy exigente.

Un equipo que realice un viaje de esquí de travesía traerá alimentos que cubran las necesidades diarias de 5.000 calorías. Es en ese número que cada miembro del equipo organiza su menú, que estaba compuesto principalmente por avena, granolas, queso, carne seca, comida deshidratada, comida envasada y barras Näak .

Agradecimos tener el patrocinio de Näak ya que podíamos representar un producto local y porque sus barras Ultra Energy™️ fueron el combustible perfecto para nuestra aventura. Los 7 gramos de proteína hacían que las barritas fueran ideales para acompañar nuestra avena por las mañanas. La proporción de carbohidratos: proteínas de 4:1 fue perfecta para mantenernos desollados en largas distancias y grandes ganancias de elevación.

¡Cada miembro del equipo tomó 2 barras Ultra Energy™️ y un gofre al día para garantizar un buen rendimiento durante toda la expedición! También estábamos orgullosos de que Näak apoyara nuestro proyecto, ya que 4 de los miembros del equipo son de.

La expedición

En nuestro primer día de la expedición, tomamos un vuelo desde el Aeropuerto Golden y nos dejaron en el Collado Helmer-Barlow justo en las afueras del Parque Nacional Banff. Cuando llegamos, el viento azotaba y el aire picaba. Rebuscamos en nuestras mochilas buscando nuestra hinchazón más grande y luego descendimos por kilómetros por el glaciar Freshfield hasta llegar a la ubicación de nuestro campamento base.

Nuestro campamento estaba ubicado en un sitio de vuelo con vistas panorámicas y acceso a los descensos y picos más deseables. Pasamos nuestra primera tarde montando el campamento base y preparándonos para el día.

A pesar de ser finales de abril, nos despertamos a -20 en nuestra primera mañana. En nuestro primer día de esquí, nos dirigimos a la rampa del glaciar sobre el campamento y conocimos el terreno con la posibilidad de hacer algunas cumbres.

Llegamos a la cima de la montaña Gilgit y luego dimos la vuelta en la cima del Nanga Parbat debido al intenso viento y al frío. Con la sensación térmica, la temperatura estaba muy por encima de -30 y el margen de error era bajo en estas condiciones. Descendimos una carrera glaciar de 800 m de regreso al campamento y planificamos nuestro día siguiente.

En el segundo día de esquí subimos al subpico de Barnard y descendimos por la cara este. Subimos al collado Walker, que nos preparó para un estético y empinado descenso que habíamos observado desde el campamento. La nieve llegaba hasta los tobillos, estaba seca y estable. ¡Las condiciones perfectas para terrenos más importantes!

El día siguiente consistió en intentar alcanzar la cima del Monte Freshfield, el pico más alto del grupo Freshfield detrás del Monte Barnard. Atravesamos el terreno intrincado y lleno de grietas desde el campamento y atravesamos un banco alto debajo de un afloramiento rocoso para llegar al glaciar.

Hicimos una gran pendiente orientada al este antes de girar hacia la cara sur, donde comenzamos nuestro paquete de botas. A 3200 m, poco después de hacer la transición a empacar botas, nos encontramos con una gruesa placa de viento que nos impidió seguir adelante hacia la cumbre. Disfrutamos de un descenso masivo por la cara sostenida que habíamos desollado.

El día siguiente consistió en esquiar a lo largo de un glaciar frente al collado Walker-Bulyea y un largo descenso de 600 m y 40 grados de una cumbre sin nombre vista desde el campamento.

En el último día de nuestro campamento base, tuvimos un día más pequeño y agradable desollando hasta la cima de Barlow y disfrutando de una larga carrera por el glaciar de regreso al campamento.

Estábamos recibiendo actualizaciones del tiempo en nuestros teléfonos satelitales y vimos que el mal tiempo se acercaba hacia nosotros, lo que nos obligó a salir para cruzar un día antes. Desde el campamento realizamos una larga subida hasta el glaciar Lambe, desde donde accederíamos a nuestro largo descenso glaciar hasta el valle del río Blaeberry.

En pocas horas lo hemos experimentado todo: nieve polvo en la cara norte, corteza quebradiza y nieve de maíz. Establecimos un campamento en el valle y disfrutamos de los placeres de no derretir la nieve para obtener agua y escapar del viento y las gélidas temperaturas de los Alpes.

Los osos habían salido y vimos sus huellas en el bosque cercano. En mitad de la noche nos despertaron los aullidos de los lobos. Puede que fuera invierno en los Alpes; sin embargo, los animales estaban activos y listos para la primavera.

Después de pasar una noche en el valle, recorrimos el espeso bosque del río Blaeberry hasta llegar al fondo de Wildcat Creek. Ascendimos por Wildcat Creek hacia Mistaya Lodge y regresamos a la línea de árboles justo antes del anochecer. Instalamos el campamento, cenamos algo y nos dormimos temprano.

El último día de la travesía, esquiamos hasta Trapper-Baker Pass para acceder al campo de hielo Wapta. Pasamos un largo día en medio de un apagón, atravesando el campo de hielo de Wapta hasta nuestra camioneta en Bow Lake. Los picos no se veían y no había definición en la roca, por lo que tuvimos que confiar en nuestra brújula para seguir la orientación.

Después de una semana de sol y polvo increíble en un terreno grande y empinado, viajar en medio de una tormenta de nieve fue un pequeño precio a pagar por unas condiciones fantásticas en un lugar extraordinario. Esperamos volver como grupo algún día y esquiar nuevas líneas y abordar nuevas cumbres.

Algunos de los comentarios de los miembros del equipo:

Laury : ¡¡Los gofres eran mi regalo diario!! Los guardaba en mi tienda y todas las noches calentaba un gofre poniéndolo en mi Nalgene lleno de agua caliente. ¡De esta manera podría tomar un refrigerio caliente todas las noches antes de acostarme!
Ah, y un dato curioso: casi todos los días, intercambiábamos nuestras barras favoritas. Mis favoritos: Mocha y mantequilla de maní :D

Nicolás :¡Love Naak produce! ¡Todos los días comía 2 barras y 1 gofre! ¡Tenía una rutina para repasarlos! El primer bar fue por la mañana. Lo comí después de mi avena como recompensa por terminar mi desayuno, ya que no soy fanático de la avena. El segundo lo tomé durante la cima de un pico o en una subida larga. Me dio la energía para seguir subiendo o bajando. El último se guardó en caso de emergencia. Guardé mi favorito para esto: ¡el Mocha! Nunca tuvimos ningún problema en nuestro viaje, así que lo comí en el campamento durante la reunión con el guía posterior al viaje. Comí mis gofres durante nuestras transiciones (de desollar a esquiar o empacar botas). Todos los bares eran muy buenos. ¡Tenía que tener cuidado de no comerlos todos a la vez!

Brendan :Estaba muy emocionado de probar los productos de NAAK. Estaba familiarizado con el producto debido a su popularidad entre la comunidad de corredores y estaba deseando probar una variedad de barras, gofres, etc. de NAAK. Los productos NAAK constituyeron la mayor parte de mi combustible para el viaje mientras estábamos escalando y esquiando. . Por lo general, guardaba las barras y los waffles en bolsillos inaccesibles para sentirlos durante el día. Mi producto favorito fue el gofre energético de vainilla. Son increíblemente ligeros y, al mismo tiempo, lo suficientemente sustanciales como para brindarte el impulso necesario para superar la siguiente subida.

Edward : Los productos Naak son mis nuevos productos favoritos para las aventuras. Decidí llevar únicamente productos naak para mis refrigerios durante la expedición y no me decepcionó. Me dieron todo lo que mi cuerpo necesitaba sin dejar de ser ligero. Todas las mañanas, tomaba una barrita energética Caffeine Ultra para empezar el día. Durante el día siempre llevaba una barra y un gofre en mi chaqueta por si necesitaba más energía. Estábamos en un entorno hostil con temperaturas gélidas y necesitábamos toda la energía que pudiéramos obtener, y la mayor parte la obtuvimos de los productos NAAK. Mi producto favorito era la barra de frutos rojos y nueces.