¿Es la primera vez que escuchas la palabra entomofagia en tu vida? ¿Oíste a gente hablar sobre entomofagia ayer en el autobús, pero no estás seguro de entender qué es? ¿Ya te interesa la entomofagia y quieres saber más al respecto? En esta entrada del blog hablaremos de por qué los insectos son el alimento del futuro, quién come insectos actualmente y el origen de la entomofagia.

Términos comunes utilizados cuando hablamos de entomofagia

Entomofagia:

La práctica de comer insectos.

Entomología:

La ciencia de los insectos.

Entomólogo:

El que estudia los insectos.

Entomófago:

El que come insectos.

Entotariano:

El que come insectos, pero no animales.

¿Son los insectos el alimento del futuro?

A menudo escuchamos a la gente decir "los insectos son el alimento del futuro". ¿Pero por qué?

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), se prevé que la población mundial alcance los 9.000 millones de personas en el año 2050. Esta proyección ha generado preocupación de que el planeta no pueda sustentar a un número tan grande de habitantes. . De hecho, muchos problemas ya se han asociado con el crecimiento demográfico, como el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero, la contaminación, el calentamiento global y la demanda de alimentos, agua dulce y recursos naturales.

La entomofagia puede ser una solución a algunos de estos problemas. ¿Por qué? Porque los insectos tienen una tasa de crecimiento rápida y su cría es más fácil, menos costosa y requiere mucha menos comida y agua que la cría de animales. Además , la cría de insectos emite menos gases de efecto invernadero que la de los animales, lo que la convierte en una práctica más ecológica.

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¿Quién come insectos actualmente?

Actualmente, aproximadamente 2 mil millones de personas en todo el mundo comen insectos, y se han registrado más de 2000 insectos comestibles que se consumen. Si bien la entomofagia se practica en todo el mundo , los insectos comestibles son un alimento básico en las dietas tradicionales que se encuentran en más de 113 países, principalmente en África, Asia y América del Sur.

La entomofagia es menos popular en Europa, América del Norte y Oceanía, dado que el consumo de insectos no forma parte de las costumbres actuales en estas regiones del mundo. Sin embargo , la entomofagia ha ido en aumento en los últimos años debido a la mayor conciencia sobre la importancia de la sostenibilidad y el interés por el valor nutricional que los insectos aportan a la mesa. 

En los países en desarrollo, las personas corren un mayor riesgo de sufrir desnutrición e inseguridad alimentaria. Los alimentos que normalmente comemos aquí en América del Norte, como productos frescos y carne de alta calidad, pueden ser difíciles de conseguir en los países en desarrollo. Por lo tanto, la entomofagia es una excelente manera para que las personas aumenten su ingesta de nutrientes, ya que los insectos son ricos en proteínas, grasas saludables, vitaminas y minerales. Lea este artículo sobre los beneficios de los grillos.

¿Cuándo empezó la gente a comer insectos?

Tenemos mucha evidencia de que la entomofagia es tan antigua como el tiempo. Aquí hay algunas pruebas que se han reunido con respecto a la entomofagia en el pasado.

Se encontraron restos de insectos comestibles en excrementos humanos de Homo sapiens , lo que es un indicador de que la entomofagia se remonta a la prehistoria. Esto no es una sorpresa, ya que el Homo sapiens tenía que alimentarse y lo hacía no sólo buscando frutas, verduras y plantas, sino también capturando pequeños animales e insectos.

En el norte de España se encontraron pinturas rupestres que datan de 30.000 años antes de Cristo.Estas pinturas muestran a hombres consumiendo abejas silvestres, lo que sirve como indicador de entomofagia.

Varios testimonios en la literatura de todo el mundo demuestran que la entomofagia no es una práctica reciente.Por ejemplo, los artículos de Aristóteles hacen referencia al consumo de cigarras en Europa, y la literatura china hace referencia a los beneficios de los insectos como alimento. Además, el naturalista y zoólogo francés Georges Cuvier, e incluso la Biblia hacen referencia a la entomofagia.

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